Хорошее соседство. Тереза Энн Фаулер

она осеклась. – Я даже не знаю, кто он.

      – Бывает, – Джозеф вздохнул, остальные кивнули, и Джунипер ощутила гордость, что нашла в себе силы поделиться с ними чем-то личным.

      – Со мной такого дерьма не случится, – сказал Дашон. – У меня все под контролем.

      – Спасибо за ценную информацию, – ответил Ксавьер и спросил Джунипер: – Может, позвонишь и спросишь Брэда, разрешит ли он тебе зайти к нам? У меня вампиры тебя не схватят, ну, кроме вот этого, – он в шутку пихнул Джозефа локтем. – И мама дома, если это важно.

      Джунипер задумалась: может, и правда сказать Брэду, что ее пригласил в гости Ксавьер.

      – Ладно, попробую, – она вынула из кармана телефон, но позвонила не Брэду, а матери.

      – Привет. Я тут прошлась и встретила Ксавьера – нашего соседа, помнишь? – с друзьями, и он ненадолго пригласил меня к себе. Мисс Алстон-Холт дома.

      – С какими друзьями? Мальчиками, девочками?

      – Ну, мальчиками…

      – Плохая идея, – отрезала Джулия. – Ты и сама знаешь. В любом случае пора домой. Уже почти девять.

      – Ты серьезно? Сегодня же пятница!

      – Ты знаешь правила. О таком договариваться надо заранее. Иди домой. Мы с Лилией смотрим «Холодное сердце», можешь к нам присоединиться.

      – Ладно.

      Джунипер убрала телефон обратно в карман и сказала ребятам:

      – Извините, не могу.

      – Ну, в другой раз, – предложил Ксавьер, и Джунипер вспыхнула от удовольствия.

      – Они всегда такие суровые? – спросил Джозеф. Девушка пожала плечами.

      – Ну, они просто обо мне заботятся…

      – По телику Брэд кажется милым, – заметил Дашон.

      – Он и так милый. Просто… ну, они немного старомодные. Я и не ожидала, что они согласятся, но решила попробовать.

      Последние слова Джунипер произнесла, обращаясь к Ксавьеру, и за них она была вознаграждена его легкой улыбкой, которой восхищались все пожилые леди Оак Нолла. Джунипер подумала, что тоже восхищалась бы им, будь у нее такая возможность.

      Глава 9

      Мы не станем утверждать, будто за несколько недель поверхностного знакомства поняли, что собой представляет Брэд Уитман, несмотря на его общительность и доступную информацию о нем в интернете. Общаясь, он предпочитал сам задавать вопросы собеседникам, выслушивать их, давать почувствовать себя интересными. О себе он не рассказывал почти ничего, кроме самых общих фактов. Но в жизни он был таким же очаровательным, как и на экране телевизора.

      Местные газеты и бизнес-журналы любили писать о нем, о мальчике из Северной Каролины, который сделал себя с нуля, вытянул себя, как говорит пословица, за шнурки ботинок, и основал компанию, известную каждому – теперь мы на каждом шагу видели сине-золотые служебные автомобили и фургоны. Жаркая погода означала проблемы с кондиционерами. Холодная погода означала проблемы с отоплением. Для Брэда проблему составляли только лишние деньги в банке.

      Все техники, работавшие в его компании, были приличными, честными, вежливыми и все без исключения