Красная королева. Хуан Гомес-Хурадо

на том же уровне, что и преступники.

      – Но мы и так это делаем, – протестует Джон.

      – Каким образом? Стало больше полицейских? Больше компьютеров? Больше оружия? Или, может, вы имеете в виду лекции по киберпреступности, которые вы прослушали в комиссариате в прошлом году?

      – Этого не могу сказать. Я на этих лекциях играл в «Энгри Бердз».

      – В конце концов преступники оказываются в более выгодном положении, потому что они быстры, незаметны и ни с кем не считаются.

      Джон переводит взгляд на дом.

      – Кажется, я начинаю понимать.

      – Проект начался с эксперимента. Создать центральный отдел и по одному специальному подразделению в каждой стране Евросоюза. Для особых целей. Таких целей, которые следует держать в секрете от общественности.

      – Например?

      – Серийные убийцы. Неуловимые опасные преступники. Педофилы. Террористы.

      – Отбросы-одиночки, – кивает Джон.

      – Так же, как и у них, у нашей организации нет никаких оков. Нет иерархии. Нет соперничества. Нет бюрократии. Есть только агент связи под кодовым именем Ментор.

      – Ну вот, а я-то думал, что это ваше настоящее имя.

      Тот вяло усмехается в ответ.

      – Каждый Ментор наделяется командой технических специалистов, которые действуют за пределами своего привычного русла. Никаких медалей, премий, повышений по службе. А на острие копья, непосредственно на поле боя, работают двое. Оруженосец, – Ментор указывает на Джона, – и Красная Королева.

      – Я понял свою роль: ничтожный шофер с полицейским значком и пистолетом.

      – Не стоит так себя обесценивать. Нам нужен опытный полицейский для защиты и рекомендаций нашему основному активу.

      – Как скажете. А она?

      Ментор делает паузу и зажигает еще одну сигарету.

      – Королева появляется на месте преступления, смотрит и уходит. Наше подразделение никогда не является единственной организаций, целиком расследующей какое-либо дело. Мы работаем в сторонке, выглядывая из-за плеча настоящей полиции.

      – Но только не в этот раз.

      – Не в этот раз, потому что возникли… особые обстоятельства.

      В ответ на цинизм Ментора Джон смеется сквозь зубы и качает головой. Инспектор всегда предпочитал называть вещи своими именами. «Половой орган», «вооруженное действие», «экономически слабый». Тогда как можно сказать просто: хер, теракт, бедный.

      – Как вы вышли на нее?

      – В каждой стране начался процесс отбора – очень долгий и очень затратный. Кандидаты должны были обладать крайне редким набором характеристик: узкий круг личного общения, свобода передвижения, огромные способности к нестандартному мышлению. Были ли они высокими или низкорослыми, мужчинами или женщинами, толстыми или худыми – все это роли не играло. Мы не искали очередного Джеймса Бонда. Мы искали особенные мозги. Человека, который способен увидеть то, чего не видят другие.

      В голосе Ментора слышится оттенок гордости, и это