Южная Буря. Иван Лукьянов

и, вытерев кровь на клинке о перчатку мертвеца, вернул кинжал в ножны.

      Обернувшись, Ян заметил стоящего в метре от него Валко. Тот испуганно оглядывался по сторонам в надежде на то, что солдаты не обратят на них внимания.

      – Пора уходить, Валко, – произнёс принц. Рассказчик кивнул и, сделав несколько шагов, застыл на месте: из-за соседних домов выбежал ещё десяток солдат, закрыв путь к отступлению.

      – Беги, Валко, я их задержу.

      – Даже не думай, что я убегу. Я не оставлю тебя, Ян.

      – Это приказ!

      «Приказ? – тут же подумал Ян. – Что за чушь я сейчас сказал?». Чушь это или нет, но Валко на этот раз не стал противиться, и побежал в сторону леса.

      А принц так и остался стоять на месте, держась за рукоять меча – спутника, который сопровождает его в каждом путешествии. Изящный клинок этого оружия был выкован из метеоритного железа, из-за чего получил название Космический Путник от своего создателя. Ян отдал за него целых три тысячи серебряников.

      – И чего вы ждёте? – спросил он, понимая, что на всеобщем языке из южан говорят лишь тардцы.

      Ответа не последовало. Так они простояли около минуты, а потом один из солдат всё же решился нанести первый удар. Остальные, наполнившись его решимости, присоединились к нему. Несмотря на это, Ян продолжал бездействовать, вводя тем самым южан в недоумение.

      «Я слышу их. Они уже близко».

      Глава 2 – Империя Тард

      1

      Фален, сидя на троне, глядел сверху вниз на мужчину, преклонившего перед ним колено. Человек этот являлся командующим удерживающей Лонгрию армии под названием «Таран».

      – Встаньте, – махнул рукой король. Командующий встал. На вид ему было не больше сорока лет. Короткостриженый, высокий, широкоплечий он выглядел подстать своему званию. Тёмные тардские доспехи придавали его образу грозности. – Как обстоят дела с удержанием Лонгрии? «Таран» справляется?

      – Конечно, ваше величество. Без проблем, к сожалению, не обходится, но мы успешно удерживаем новые земли.

      – О каких проблемах вы говорите?

      – Когда мы ворвались в столицу, то не застали в королевском замке Лонгрии никого. Лишь потом мы узнали о том, что король вместе со своим войском путешествует по своему королевству, пытаясь отбивать захваченные земли: в основном деревни, но также один раз он осмелился напасть на часть нашего войска, удерживающую небольшой город на границе с Фреумом.

      – Ясно. Вы отлично показали себя в роли командующего армией «Таран», поэтому я назначаю вас новым капитаном королевской стражи, поскольку ваш предшественник осмелился предать меня, за что лишился всех пальцев на руках и был уморен голодом.

      Новоиспечённый капитан королевской стражи поклонился, сказав при этом:

      – Это честь для меня, ваше величество. Но кто же теперь будет командовать «Тараном»?

      – Об этом можете не беспокоиться. Отныне армией «Таран» будет командовать