Обратная сторона Истока. Екатерина Шашкова

которые готовятся к экзаменам. Никто же заранее не учит, всё в последний момент. Так что я спокойно обложилась книжками и устроила небольшое расследование.

      – И? Что нарыла? – Ракун аж заёрзал от нетерпения.

      – Не торопись. Сначала ответь на один вопрос: про родителей Силя совсем ничего не известно?

      – Мне – нет. Алексу, насколько я знаю, тоже. А что?

      – А то! Его кровь. Помнишь, Рауд весной говорил, что она особенная? Я долго пыталась понять, что он имел в виду, но никаких зацепок не было. А сегодня появились.

      – Выжала что-нибудь интересное из окровавленного платка?

      – Нет, я же не химик. Хотя идея хорошая. – Нина мысленно добавила в ежедневник пункт «Забежать к экспертам и уломать их на пару тестов».

      Главное – не говорить, чья кровь на платке. Тайна – она на то и тайна.

      Или вообще не стоит своевольничать? Мало ли как аукнется…

      Может, и Ракуну лучше не знать?

      Но желание поделиться результатами библиотечных исследований буквально распирало.

      – Женщина, не спи! – Ракун потряс подругу за плечо.

      – Я не сплю, я думаю, – отмахнулась Нина. И всё-таки решилась. – Вспомни, как Силь себя вёл сегодня. Он ведь о смерти короля не от Ирмы узнал. Наоборот, он сам ей сказал, что шансов нет. И понял он это именно тогда, когда ему стало плохо.

      – Но взрыв произошёл за полчаса до этого. Как-то не вяжется одно с другим.

      – Вполне вяжется. Видимо, сразу после взрыва король был ещё жив, а умер именно в тот момент.

      – А сбойнувшие арфактумы? Я спрашивал у знакомых – никто ничего не заметил. Что бы это ни было – оно ударило только по нам.

      – Я к тому и веду. Слушай, что нашла: законный правитель Истока несёт в своей крови такую концентрацию магии, что арфактумы при его приближении перестают работать. Когда правитель умирает, эта особенность переходит к наследнику – младшему в роду. Но если прямого наследника нет, то начинаются какие-то странные генеалогические маршруты, в них чёрт ногу сломит.

      – Тоже мне, новость! Это все знают!

      – Не все! Спорим, Алинка не знает? Нам на лекциях по теории магии говорили, но она же наверняка всё пропустила. Ну да не о том речь, слушай дальше. – Нина прикрыла глаза, вспоминая прочитанное в библиотеке. – Важно другое: когда сила ищет наследника, все близкие родственники покойного короля испытывают недомогание разной степени. Чем ближе родство – тем ощутимее воздействие. И именно тогда арфактумы поблизости от них ведут себя странно. Понимаешь теперь, что произошло?

      Ракун ошалело потряс головой, приводя мысли в порядок, и спросил шёпотом:

      – То есть ты сейчас пытаешься подвести меня к мысли, что наш Силь – близкий родственник короля?

      – Ну да, – ответила Нина. Почему-то тоже шёпотом.

      – И сам он об этом прекрасно знает, иначе не сообразил бы, что произошло?

      – Да.

      – Я его убью! – стукнул кулаком по ладони магос.

      – За что?

      – За то, что молчал.

      – Скорее, он тебя убьёт, как только