Бросок наудачу. Бэт Риклз

говорю я, кивая в сторону картотеки с хлопающими шкафами.

      – Да… – смущенно смеется он и слегка меняет позу.

      – А поподробнее?

      Он снова смеется.

      – Мой отчим – директор школы. Вот это родственная связь, скажи?

      – О. Думаю, учителя к тебе не слишком строги.

      Брайс смеется еще громче и качает головой.

      – Если бы! Нет, мой отчим не потерпел бы особого обращения.

      – А, ясно, – неловко соглашаюсь я, не зная, как еще ответить.

      – Ну, вот! Держи, Мэдисон. – Миссис Уиллис снова появляется за столом с аккуратной стопкой бумаг для меня. Она скрепляет пару листов, кладет их обратно в стопку и подталкивает ее ко мне.

      – Здесь расписание занятий… и карта школы. Вот список всех внеклассных мероприятий на случай, если заинтересуешься, и школьные правила… И код от твоего шкафчика.

      – Спасибо.

      – Брайс, может, ты все здесь покажешь Мэдисон? Или хотя бы кабинет ее класса? – спрашивает миссис Уиллис и добавляет, обращаясь ко мне: – Уверена, ты быстро найдешь друзей, и кто-нибудь, если потребуется, проводит тебя в кабинет, где пройдет следующий урок.

      Я киваю, хоть и очень сомневаюсь по поводу «быстро найдешь друзей».

      Просматриваю свое расписание, просто чтобы узнать, какие меня ждут предметы: живопись и фотография, углубленный курс алгебры, французский, английская литература, углубленный курс мировой истории, физкультура, биология и…

      – О черт, – шепчу я.

      – Что? – спрашивает Брайс.

      – Какие-то проблемы? – с любопытством поворачивается ко мне миссис Уиллис.

      – Да, есть такое… – Я кладу расписание обратно на стол и разворачиваю его так, чтобы она могла видеть. – Углубленный курс физики.

      – Да, – кивает она. – В твоем табеле …

      – Нет, вы не понимаете, – перебиваю я и чувствую, как в животе нарастает паника. – Я плохо знаю физику. В прошлом году мне с трудом натянули четверку. Я не могу проходить углубленный курс.

      Секретарь хмурится, а потом говорит:

      – Минуту… посмотрю, есть ли на это время свободные места на других уроках.

      – Все будет хорошо, – успокаивает меня Брайс. – Не волнуйся, наверняка для тебя найдется другой предмет.

      Закусываю нижнюю губу. Я не могу изучать физику – тем более углубленный курс. Я ее завалю. Я не самая лучшая ученица, но дала себе обещание стараться. Проблема в том, что, как ни старайся, такой курс мне не осилить.

      Может, Брайс и продолжает произносить слова утешения, но пульсация в ушах заглушает все звуки. Я ничего не слышу, пока секретарь не откашливается. У нее это получается несколько зловеще, словно она готовится сообщить плохие новости.

      – Извини, Мэдисон, похоже, в твоем табеле успеваемости произошла путаница. Единственные подходящие по времени занятия, куда я могла бы тебя записать, – это углубленный курс тригонометрии и история Америки, но ты и так изучаешь историю и…

      – У меня тройка по тригонометрии.

      – Да. Мне жаль, Мэдисон, но я больше ничего не могу для