Ноль часов по московскому времени. Новелла II. Алекс Норк

кофейной чашке.

      − А из ресторана могла отлучиться?

      Тут я хитрю, чтоб не выдать не вполне законную связь с частным агентством:

      − Заехали мы с Алексеем вчера в ресторан, всех служащих опросили − не отлучались надолго ни он, ни она.

      − А Рембрандт, говоришь, на восемь миллионов тянет?

      − Если не больше.

      У подполковника на столе сводки и результаты экспертиз.

      − В крови-то у него алкоголя совсем немного. Дим, может, он был сердечник?

      − Спрошу.

      − Когда думаешь с ней связаться?

      В дверь просовывается Лешкина голова и с интонацией из ненашего мира произносит:

      − Она-а, звонит по телефону.

      Начальник сразу показывает мне рукой, чтобы шел.

      Иду.

      Лешка показывает на ожидающую трубку телефонного аппарата, которую я и так вижу.

      − Здравствуйте, Марина Сергеевна. Совершенно не собирался сегодня вас беспокоить, и примите от меня…

      На другом конце торопливо говорят, что надо встретиться, что лучше быстрее.

      − А где бы вы хотели?

      … предлагает на квартире у дяди, у нее дома беспорядок, а к нам подъехать − машина осталась у ресторана…

      − Хорошо-хорошо, тем более − должен отдать вам ключи. Буду там через тридцать минут.

      Приезжаю на пять минут раньше.

      Поднимаюсь.

      Она уже прогуливается по площадке, движения резковатые, нервные.

      Я еще из Министерства позвонил в местное отделение, чтобы не дергались − скоро буду открывать дверь. Металлическая дверь закрыта только на один верхний замок − он захлопывается, второй, ниже, срезан автогеном.

      И вчера еще заметил, замок внешней решетки тоже не тронут.

      − Марина Сергеевна, вы где вчера ключи обнаружили?

      − Изнутри, в нижнем замке.

      − Который срезан?

      − Да. Он обычно всегда их там оставлял.

      – А который на защелке почему цел?

      – Он был не закрыт, просто внутрь оттянут.

      Помогаю ей снять меховую куртку и чувствую − плечи слегка подрагивают.

      − Давайте пройдем в ту комнату.

      − Где иконы?

      − Да.

      Она идет вперед.

      Входит и крестится на иконы, поворачиваясь от стены к стене… шепчет что-то…

      Я вдруг начинаю бояться − а не лучше ей сейчас полежать в больнице под успокаивающими уколами.

      Или…

      − Марина Сергеевна, не выпить ли вам немного коньяка? Просто понизить нервное напряжение.

      − Да?.. Я вчера перебрала, голова побаливает.

      − Так тем более.

      − Да?.. Хорошо.

      Идет в ту первую комнату.

      Что-то там открывается и слегка звенит.

      …

      Через пару минут тишины слышу:

      − Не могли бы вы сюда пройти?

      Коньяк подействовал, но и энергетика упала, как падает звук от спущенных струн; женщина сидела у стола в кресле почти что без сил.

      Я сел сбоку рядом.

      − Этого не может