Югра. Увидеть Югру – влюбиться в Россию. Литературный путеводитель. Это моя земля. Юлия Эйдель

народов с утра до вечера показывали праздничные программы для детей и взрослых, а в Долине ручьев, среди вековых кедров, столпившихся кругом на лесной поляне, полыхал до небес новогодний костер, поднимающий в небо тысячи искр. Говорят, если загадать желание, пока искорка летит к небу, то оно исполнится. Но это говорят лишь те, кто не знает правды. А правда в том, что Деда Мороза не существует. И вместо Деда Мороза есть только мужчина с низким голосом, в красном тулупе и нахлобученной шапке, из-под которой он лукаво поглядывает, прячась в бороду и усы. Стыдно ему, наверное, людей обманывать.

      Сережа нахмурился, разложил перед собой улики и еще раз внимательно посмотрел на них: конверт новогодний, подписанный крупными неровными буквами «Деду Морозу в Великий Устюг»; листок с непонятными каракулями и рисунком, на котором с трудом можно было разобрать что-то с колесиками; газета «Новости Югры», мятая и скомканная, сложенная вчетверо. Как сверхсекретный агент перед выполнением задания, сосредоточенно и неторопливо, мальчик стал расталкивать таинственные бумаги по карманам пуховика. Мама давно его торопила: они опаздывали на веселую встречу со всеми Дедами Морозами и Снегурочками у костра. Это был последний вечер Съезда Дедов Морозов и Снегурочек, после него они уедут из Ханты-Мансийска и вернутся только через год. Обычно Сережа радовался и не мог дождаться этого сказочного вечера, но только не сегодня.

      – Сережа, сынок, ты поторопись! – мама сияла улыбкой. Можно подумать, она, как малые дети, тоже не знает всей правды о новогоднем обманщике. – Ты что грустный такой, а? Из-за бабушки?

      Бабушка всегда приезжала к ним на Новый год, а на этот раз не смогла. Мало того, что Деда Мороза нет, так еще и бабушки не будет! Сережа повесил было голову, но вспомнил о своей великой миссии, встряхнулся и сказал, как взрослый девятилетний мужчина, предательски дрожащим голосом:

      – Ничего. Прорвемся! Поехали к этим. Дедам Морозам.

      В Долине ручьев, кажется, текли ручейки: веселые шумные цепочки из детей и взрослых, путая друг друга, смеясь и пытаясь перекричать громкую музыку, крутились, распадались, собирались снова и пытались утащить с собой Сережу. Но тот, зажав в руке газету, смотрел на фотографию в статье, потом на Деда Мороза, с которым фотографировались счастливые ханты-мансийцы и гости новогодней столицы Югры. Это был не тот. Сережа отправлялся искать другого. И, наконец, он его нашел. Дед Мороз в синем боярском костюме соревновался с другим, высоким и большим, в метании валенка.

      – Стойте! – кинулся к ним мальчик.

      Руки, поднятые вверх, так и застыли вместе с валенками. Броска не получилось.

      – Вы – лучший Дед Мороз 2019 года? – сурово спросил Сережа, как на допросе.

      – Я, мальчик, – добродушно засмеялся синетулупчатый Дед.

      – Вы – не Дед Мороз! У меня даже доказательства есть! – Сережа стал разворачивать газету, которая не слушалась рук, одетых в варежки. – Вот, читайте, что написано?

      – «Лучшим