Ночь II. Противостояние. Ай Рин

заметила Светлана.

      – Да, и в комнате у него очень уютно, – кивнул капитан пиратов.

      И тут навстречу молодым людям вышел старик. У него была длинная седая борода и длинные белые волосы, спускающиеся за плечи.

      – Приветствую тебя, Патрик! А также двух твоих прекрасных спутниц! Я рад, что ты вернулся живым и здоровым. Ну, как, смог ли ты отыскать моего брата? – обратился к капитану отшельник.

      Патрик подошел и обнял старца. Затем он вытащил из нагрудного кармана письмо, завернутое в полиэтиленовый пакет, и передал его отшельнику. Тот взял послание дрожащими руками и сказал:

      – Прошу прощения! Я немедленно должен это прочитать. А вы проходите и чувствуйте себя как дома.

      С этими словами старик развернулся и ушел в лес. А капитан пиратов подтолкнул девушек к дому.

      – Идемте! – сказал он. – Нам предстоит еще долгий путь. Так что нужно обсохнуть и передохнуть.

      Девушки обнаружили в хижине отшельника несколько покрывал. Они сняли с себя мокрую одежду и завернулись в одеяла, а одежду развесили на ветках деревьев, чтобы она высохла. А Патрик прилег на кушетку, находящуюся в доме и уснул.

      Седобородого старца не было очень долго. Лика и Света уже успели снова переодеться в свою высохшую одежду, а капитан пиратов проснулся и принялся разжигать очаг, находящийся рядом с домом. И тут появился отшельник. Глаза его были красными от слез.

      – Спасибо тебе, Патрик, – обратился он к молодому человеку, – что привез мне это послание. Это было очень важно для меня!

      – А почему вы ушли из нашего мира? – поинтересовалась Анжелика. – Ведь и у нас много таких мест, где можно укрыться от посторонних глаз.

      – Вы не поймете! – махнул рукой старец.

      Но вдруг он остановился и более внимательно посмотрел на девушку.

      – А хотя… – пробормотал он. – Позвольте мне взять вас за руку!

      – Пожалуйста! – пожала плечами Лика.

      Отшельник подошел ближе, взял ее за ладонь и закрыл глаза. С минуту он стоял молча. Затем открыл глаза, и Анжелика невольно испугалась – настолько жутким было лицо старого человека. Он отбросил руку Лики и отвернулся.

      – Что?! Что вы почувствовали? – стала спрашивать девушка.

      – Ты… – сказал старик, – ты – это не совсем ты! Вернее, ты не та, кем себя считаешь! Это все, что я могу сказать.

      – Как интересно! – вмешалась в их разговор Света. – А меня вы можете посмотреть?

      Отшельник смерил ее презрительным взглядом и произнес:

      – Не нужно смотреть, чтобы понять тебя! Ты обычная девушка, рожденная для того, чтобы выйти замуж и нарожать детей – не больше!

      Светлана вспыхнула, но промолчала. В этот момент ее кто-то тронул за плечо. Она обернулась и увидела рядом с собой Патрика.

      – А разве этого мало? – спросил молодой человек. – Некоторым не дано и этого!

      – Знаю, что вы утешаете меня, – прошептала девушка, – но все равно, спасибо!

      Она подошла к очагу и сделала вид, что пристально смотрит на огонь.

      – Итак, – сказал отшельник, –