Только за наличные. Джеймс Чейз

он был слишком самоуверен.

      – Ничего себе! – воскликнул Рош. – Просто невероятно. Но что именно заставило тебя завязать?

      – Думаю, мне хотелось сохранить ту форму лица, какая у меня теперь, а кроме того, у меня были и другие планы.

      – Похоже, ты закапываешь свой талант в землю, – произнес Рош, качая головой. – Если ты справился с Вайнером…

      – Тот дальнобойщик посоветовал мне убираться из города. Говорит, Петелли захочет поквитаться со мной из-за Маккриди.

      – Тебе не стоит беспокоиться из-за Петелли. Солли Брэнт расскажет ему, что произошло. А кроме того, Петелли поддерживает Майами-Кида. Если бы ты покалечил его, тебе пришлось бы поскорей сматывать удочки, а до Маккриди Петелли дела нет.

      – Солли Брэнт – это толстяк, который был с Маккриди?

      – Точно так. Он хозяин Маккриди, но, могу поспорить, жалеет об этом. Он неплохой парень, но что можно сделать с таким бездельником, как Маккриди?

      Элис вернулась с двумя кружками пива.

      Рош стал настаивать, чтобы я остался у него на ночь, и мне такое предложение пришлось по душе. Последние три недели я спал где попало, и мысль провести ночь в постели была соблазнительной.

      Мы еще немного поболтали, и я встал из-за стола:

      – Если ты не против, я бы уже отправился на боковую. Восемь часов на грузовиках, так что засыпаю прямо на ходу.

      – Иди. Элис покажет комнату. – Рош тоже встал из-за стола и протянул мне руку. – Еще раз спасибо за все, что ты сделал.

      – Да все нормально, – ответил я, и мы пожали друг другу руки. – Спасибо за ужин. Было вкусно.

      Элис отвела меня наверх, в маленькую комнату с видом на набережную.

      – Если тебе что-то нужно…

      – У меня все есть. Постель выглядит отлично.

      – Если хочешь, ванная рядом. Соседняя дверь.

      – Спасибо. Знаешь, вы очень гостеприимны.

      – Джонни, мы благодарны тебе за помощь. Этот негодяй мог здорово покалечить Тома. Он не особо сильный.

      – Но он смелый. Ты, наверное, гордишься им.

      – Еще как. – Она коснулась моей руки, и ее глаза заблестели. – И он всегда так добр ко мне, хотя и у него случались тяжелые времена. Но если бы ты не появился, когда…

      – Оставь. Я рад, что оказался поблизости.

      – Я просто хочу, чтобы ты знал: ты был великолепен, – сказала она и ушла, оставив меня немного взволнованным и растерянным.

      Я принял ванну, пролежав в горячей воде около получаса. Было слышно, как хозяева разговаривают внизу. Когда я уже забрался в постель, наверх поднялся Рош и заглянул в комнату.

      – Все в порядке? – спросил он, встав у изножья кровати и не сводя с меня глаз.

      Я улыбнулся в ответ:

      – Абсолютно.

      Он переступил с ноги на ногу и потер кончик носа, продолжая смотреть на меня серьезным взглядом.

      – Хочешь что-то сказать? – спросил я.

      – Хочу. Мы с Элис говорили о тебе. И у меня есть предложение. Как насчет того, чтобы стать нашим партнером? Дела у нас идут неплохо, но могли бы и лучше. С твоей помощью мы сумеем расширить дело. Гору денег не предлагаю,