Хроники Амарота. Изменник. Валерий Богуш

с себя уличную пыль, они сели за стол. Виктор откупорил глиняный кувшин и разлил по кубкам красное тягучее вино. Терпкий аромат поплыл над столом.

      – Ну, магистр Войт, ваше здоровье! – произнес тост Виктор.

      Слуга подал тарелки с хорошими кусками ароматного мяса.

      – Расскажите, магистр, что нового в империи? – поинтересовался Виктор, разрезая ножом мясо. – Живем месяцами на границе и не знаем, что происходит в мире.

      – В империи все спокойно. Император Бенедикт прекратил захватнические войны в Северных землях после рождения наследника. Занимается сейчас внутренними делами и укреплением своих границ. Арвирские дожи с каждым годом все дальше расширяют свои морские границы. Они живут за счет торговли и предпочитают скупать земли, а не завоевывать их. Строят города по всему побережью, где есть удобные гавани для их кораблей. Самая большая их проблема – это морские пираты с Западного архипелага. Их ряды с каждым годом растут. Капитаны пиратов прекрасно знают все морские пути, по которым проходят торговые галеры.

      Дожи несколько раз снаряжали против них свой флот, но всё безрезультатно. Там слишком мелко для их тяжелых боевых галер, а подробных карт Западного архипелага у них нет. Архипелаг насчитывает несколько сотен больших и малых островов, это настоящий лабиринт. Пираты же, в отличие от них, чувствуют себя там как дома. Морские дожи прислали в Амарот своих послов с просьбой о помощи, но ты сам прекрасно знаешь, что Светлый орден не вмешивается во внутренние дела Светлого мира, у нас своих забот хватает. Но самая сложная ситуация – в Зеленом королевстве. Эльфы и гномы никогда не питали друг к другу дружественных чувств, а сейчас и вовсе дело идет к открытой вражде.

      Виктор налил еще вина.

      – А им-то что не хватает? Одни живут в лесах, другие – в горах. Какая здесь может быть вражда? – удивился он.

      – Зеленое королевство эльфов граничит с Туманными горами, где обитают гномы. За столетия спокойной жизни численность тех и других намного увеличилась. Гномы спустились ниже, к самой границе. Эльфам это не нравится.

      – Но ведь их предки плечом к плечу сражались против Тьмы, завоевывая для них мир и свободу!

      – Борьба с общим врагом заставила многих забыть внутренние разногласия и объединиться. Но время стерло воспоминания о былых сражениях, и в них заговорили старые обиды.

      За разговором время пролетело незаметно.

      Слуга принес на десерт фрукты. Виктор вновь потянулся к кувшину с вином, но магистр отрицательно покачал головой и прикрыл ладонью свой кубок.

      – Нужно отдохнуть перед боем.

      Виктор согласно кивнул головой и приказал проводить магистра в приготовленную для него комнату.

      *****

      Магистр проснулся от возгласов и лязга металла, доносившихся снизу. Сквозь узкое окно пробивались лучи заходящего солнца. Он спустился в зал. Виктор надевал на себя тяжелые латы, ему помогал слуга.

      – Магистр, мне распорядиться, чтобы вам принесли из арсенала доспехи?

      – Не стоит.

      Виктор затянул