Арсенал ножей. Гарет Л. Пауэлл

Читать онлайн.
Название Арсенал ножей
Автор произведения Гарет Л. Пауэлл
Жанр Научная фантастика
Серия Звёзды новой фантастики
Издательство Научная фантастика
Год выпуска 2019
isbn 978-5-389-19189-1



Скачать книгу

негде укрыться. Оценили они принесенную ими жертву за те мгновения, прежде чем испариться в огне? Могли они понять, что их гибель означает немедленный конец войны, – и, если могли, нашли ли силы простить меня?

      – Нет. – Мой голос охрип. – Я не то сказала. Я сказала в точности: «Поступила так, как сочла за лучшее». Тут важное различие…

      – Да, я понял.

      – Вы им передадите? – оглянулась я на него.

      – Дословно.

      – Спасибо.

      Я снова повернулась к окну. Мое внимание привлек флайер – та черная точка, замеченная мной минуту назад. – Он поднялся над тюремной стеной, на миг завис в воздухе и опустился на плац.

      – Ах, – проговорил Бервик сквозь визг его двигателей, – кажется, у нас посетители.

      Он вытянул шею, заглядывая мне через плечо:

      – Флайер, похоже, флотский. Вы кого-то ждете?

      – Как знать? – равнодушно хмыкнула я.

      После моего возвращения в Конгломерат для суда прежние наниматели совершенно не рвались со мной общаться.

      Я отошла к деревянному столу, налила стакан застоявшейся воды из керамического кувшина и стала пить.

      – Столько разных людей хотели бы видеть меня мертвой, и адмиралтейство среди них не последнее.

      – Думаете, они явились посмотреть? – изумился капеллан.

      – Стервятники слетаются.

      Я поставила стакан на стол и одернула подол грубой тюремной блузы. Пригладила зачесанные назад волосы и поправила воротничок. Мне не разрешили выйти на казнь во флотском мундире, но это не значило, что мне нельзя достойно выглядеть. Если мерзавцы из адмиралтейства прибыли полюбоваться моей последней минутой, я готова. Я собиралась выйти из камеры, высоко держа голову, с прямой спиной и посланные в меня пули встретить с достоинством, лишив всех удовольствия увидеть меня сломленной и униженной. И если они надеялись на последние мольбы и оправдания, их ждет большое разочарование.

      – Как я выгляжу?

      Бервик оглядел мою тюремную робу. Глаза у него влажно блестели в свете единственной лампочки.

      – Я бы сказал, как нельзя элегантно.

      – Тогда я готова.

      Я подтянула вниз манжеты и сжала зубы. В коридоре уже звучали приближающиеся шаги. Проглотив волнение, я напоследок кивнула Бервику и повернулась лицом к выходу.

      Звякнул и скрежетнул ключ в замке, и облупленная, помятая дверь камеры шумно отворилась. На пороге, заполняя собой проем, стояли двое. Я ожидала тюремных охранников, сопровождающих на казнь. Но эти люди были одеты в черную полевую форму и зеркальные защитные очки, а в руках держали пистолеты-автоматы.

      – Это кто? – резко спросил один, указав стволом на капеллана.

      Бервик удивленно вскинул брови:

      – Я священник. Пришел утешить приговоренную. А что случилось? Вы кто?

      – Не ваше дело.

      Пистолет дважды щелкнул, и Бервик схватился за грудь. Святая книга выпала у него из рук.

      Второй мужчина обернулся ко мне.

      – Вы, – распорядился