Страна чудес. Зои Стейдж

две из четырех ступенек, ведущих к крыльцу.

      – Скорее, где-то десять-двенадцать дюймов. Может, чуть глубже там, где он сошел с крыши, – сказала Орла.

      Шоу сонно топал по лестнице, натягивая на себя изношенный халат в шотландскую клеточку.

      – Пожалуйста, скажи, что выпало не десять футов. Этого не было в прогнозе.

      – Дюймов, а не футов, – заверила его Орла.

      Следующей спустилась Элеанор Куин, ловкая, как эльфийка. Она встала на носочки и дотянулась до окна.

      – Ух ты, – прошептала она.

      – Красиво, да? – спросил Шоу, распутывая гнездо всклокоченных волос на голове сонной дочки.

      Вчерашние роковые тучи, избавившись от своего тяжкого бремени, рассеялись. Орла не мог этого объяснить, но дом казался крепче при солнце и голубом небе над головой. Снег, лежащий на земле, а не разрезающий воздух, уже не казался угрозой. Ей пришло в голову, что это место приветствовало их, разложив чудесное белое покрывало и окутав своим очарованием.

      – Что скажете, если я приготовлю нам добротный завтрак, – предложила она, – а потом мы пойдем играть в снежки?

      Дети обрадовались. Шоу улыбнулся во все зубы.

      Конечно, они и раньше играли в снежки на затоптанных площадках в городских парках. Но никогда не делали это в собственном дворе. У них никогда не было возможности построить что-нибудь, что продержалось бы до тех пор, пока они не пойдут играть снова.

      – Мы можем сделать снеговика, – сказал Тайко.

      – Снежную бабу, – поправила его Элеанор Куин.

      – Снежного дракона! – зарычал Шоу. Тайко спрыгнул с рук Орлы и побежал к сестре, пока папа носился за ними по комнате и рычал.

      Орла снова вспомнила мгновение из прошлого. Дом своей семьи. Как папа смешил ее младшего брата. Хотя никто никогда не бегал за чувствительным Отто, чтобы он не споткнулся и ничего не сломал.

      6

      Длинное белье. Свитера. Тонкие носки под толстыми носками. Тайко прыгал сначала на одной ноге, потом на другой, пока Орла помогала ему влезть в лыжные штаны. Элеанор Куин сама надела свои. Орла радовалась, что послушала совет Джули и купила себе хорошие зимние сапоги, высокие и теплые. Тайко попытался застегнуть свои, но сдался и плюхнулся на пол перед дверью, чтобы Орла сделала это за него. Следом в ход пошли куртки, шарфы, шапки, перчатки. Орла не стала сильно утепляться – она не планировала закапываться в снег.

      Когда все были готовы, она открыла входную дверь, и дети вышли, прыгая с крыльца.

      – Шоу! Мы пошли.

      – Хорошо. Я выйду через минуту.

      Орла не знала, что он делал в студии, и, хотя надеялась, что муж присоединится к их первому приключению в снегу, не могла заставлять детей ждать.

      Орла спустилась с крыльца и тут же поднесла руку к глазам, чтобы прикрыть их от ослепительного солнечного света. Дети хихикали: эти радостные создания уже были увлечены игрой, собирая снег в кучи. Они вставали, делали несколько шагов вперед, не поднимая ног, и падали на мягкое снежное покрывало, выставляя руки перед собой.

      Орла