Невеста-дракон. Натали Якобсон

Оно еще и оракул.

      – Правда? – Клемента больше заинтересовало то, что листья на нем разноцветные, будто радуга. А в коре проступают причудливые наросты, которые в полутьме можно принять за живых сверхъестественных существ. Несколько птиц спорхнуло с верхушки дерева. Это же самые настоящие сирины и алконосты!

      Живые корни продолжали ощупывать Клемента, хоть ни одной ранки на его теле уже и не осталось. Клемент теперь доверял им, как врачу, поэтому охотно раскрыл ладони, когда ветви начали скользить по линиям судьбы.

      – Благородная душа! – послышался хриплый голос изнутри дерева. – Отличный выбор! Вы идеальная пара! Стрелок и драконица! Принц и принцесса!

      Кажется, на коре ствола на миг проступило гигантское лицо прорицателя. У Клемента от сердца отлегло. Ура! Дерево-оракул предсказало хорошее. Значит, гуль на площади был не прав. Из-за его зловещего вида ему хотелось верить меньше, чем роскошному дереву. Хотя под раскидистой кроной прятались колдовские фигуры, проросшие в стволе и мелкие волшебные твари, а еще сирины. Клемент присвистнул.

      – Мне бы такую птицу?

      – Хочешь и ей сделать предложение руки и сердца? – поддела его Раймонда. – Или сделать ее своей фавориткой?

      Птица, как назло, выпорхнула с красивой женской головой, прической-плетенкой и миниатюрным венчиком из бирюзы.

      – Учти, если женишься на мне, я фавориток пропущу не дальше, чем в печь, то есть в драконью пасть!

      – То есть сожжешь их всех?

      – И тебя тоже!

      – А тебе не будет жалко?

      – А тебе жалко фавориток, которые у тебя даже еще не появились? Откуда тебе знать, что они не окажутся интриганками и ведьмами, которых ты сам захотел бы казнить?

      – Все равно всесожжение это слишком жестоко.

      – Обещаю, что буду жечь всех, кто станет меня раздражать или перечить. Начну с соперниц.

      – И так будет длиться до тех пор, пока тебя не расколдуют?

      – Как намекнул твой дядя это вряд ли возможно. Но чары мне на руку. Я могу удалить огнем всех своих конкуренток и врагов. Твое королевство запылает. Ну, что раздумал на мне жениться?

      – Ни в коем случае! Буду искать способ тебя укротить.

      Она дохнула в него огнем, и ничего! Он не сгорел. Лишь жар по коже прокатился до покраснения. Как будто он зачарован. И вовсе не дядей. Дядя так бы не смог.

      – А твой дядя прав! Ты тот самый особенный! Раз я не могу тебя сжечь, иначе быть не может.

      Раймонда внезапно его зауважала. Как оказалось, даже ее можно чем-то впечатлить.

      Ну, а дереву пришлось снова выполнять работу целителя, проверяя наощупь ветвями, не осталось ли на его теле мелких травм от огня.

      – Когда-то я наблюдала здесь великую битву! – мечтательно произнесла Раймонда.

      Клемент даже подумал, что вот-вот на поле развернется сражение призраков, но позади не было ничего, кроме статуи феи, которая высилась на постаменте прямо посреди зарослей травы. Она выглядела прекрасной и немного зловещей.