Одно лето. Нора Робертс

Шейд догнал Брайан у передней пассажирской двери.

      – Раз уж мы собираемся жить вместе следующие три месяца, выскажи все сразу.

      Брайан старалась говорить как ни в чем не бывало, но ничего не получалось, она все равно цедила слова сквозь зубы.

      – На тему?

      – На тему того, что тебя во мне раздражает.

      Она глубоко вздохнула, потому что ненавидела злиться, это ее всегда выматывало, взяла себя в руки, схватилась за верхнюю часть открытой двери и наклонилась к Шейду.

      – Ты мне не нравишься. Говорю об этом прямо, потому что раньше не встречала столь неприятных людей, как ты.

      – Ни разу?

      – Ни разу.

      Почему-то Колби ей поверил. Кивнул и накрыл ее ладони своими.

      – Я бы не хотел, чтобы меня причисляли к какой-нибудь группе. И еще, мы вовсе не обязаны друг другу нравиться.

      – Работать легче, если партнер не раздражает.

      Не убирая рук, Шейд обдумал эту мысль. Его ладони были грубыми, кожа Брайан – мягкой. Этот контраст ему нравился, возможно, даже слишком нравился.

      – Ты любишь, когда все легко и просто?

      Это прозвучало как оскорбление. Брайан выпрямилась и тут же отшатнулась назад из-за того, что ее глаза были на уровне рта Колби.

      – Да, трудности мне не нравятся. Они мешают и вечно все портят. Я бы предпочла избавиться от них и заниматься тем, что действительно важно.

      – Только вот мы еще не начали, а у нас уже проблемы.

      Брайан старалась смотреть Шейду в глаза, но не могла не обращать внимания на его ладони, которые легко и одновременно уверенно давили на ее руки. Понимала и значение этого жеста. С самого начала они с Шейдом избегали этой темы, поэтому сейчас Брайан решила взять быка за рога.

      – Ты мужчина, я женщина.

      Шейду понравилось, как она это сказала.

      – Вот именно. Можно, конечно, сказать, что мы оба фотографы и что фотограф – существо бесполое, – он едва заметно улыбнулся, – но это все чушь собачья.

      – Наверное, действительно чушь, – ответила Брайан спокойно, – нам нужно как-то выйти из ситуации. Впрочем, ты мне не нравишься, и это к лучшему. Работа на первом месте.

      – Нравлюсь – не нравлюсь, химия тут ни при чем.

      Брайан осторожно улыбнулась, ее пульс участился.

      – Это приличный синоним к слову «похоть»?

      А она, похоже, не станет ходить вокруг да около, коль скоро об этом зашел разговор. «Что ж, зато честно», – решил Шейд.

      – Как ни называй, причина та же. Нужно обсудить ее. Тогда мы сможем двигаться дальше.

      Он крепче сжал руки Брайан, и она посмотрела на тыльную сторону его ладоней. Значение этого жеста было ей понятно, но мотивы Шейда оставались тайной.

      – Размышления о том, на что это похоже, станут отвлекать нас обоих, – продолжил он. Брайан заволновалась и снова посмотрела ему в лицо. Сердцебиение участилось, Шейд почувствовал это, коснувшись ее запястья, но она не попыталась вырвать руки. Если бы… Впрочем, какой смысл фантазировать. Нужно двигаться вперед. – Вот что, давай просто все попробуем.