Авролион: Клинок Метатрона. Анастасия Фокс

Издевательски захохотала Рэйчил. – Ну уж нет. Ты являешься к нам в лабораторию, а через три дня убивают двух наших сотрудников. Или ты назовёшь это совпадением?

      – Ну, разумеется, это не совпадение! – Раздражённо воскликнул тот. – Совпадений вообще не существует. Всё имеет свою причину и свои последствия. А раз уж ты мне так не доверяешь, почему тогда Клинок находится у тебя?

      – Никакого клинка у меня нет.

      – Господи, реликвия! Эта реликвия, которую вы нашли, называется Квилибрус, или Клинок Метатрона.

      «Да он же псих», – с опаской подумала Рэйчил и слегка попятилась.

      – Никакой я не псих.

      – Я что, сказала это вслух?

      – Твои мысли только глухой не услышит.

      В этот миг из-под куста выскочил перепуганный кролик, и Альтаир, вырвав поводок, бросился за ним.

      – А ну назад! – Крикнула она вслед исчезнувшему в зарослях псу.

      – Не беспокойся, он скоро вернётся.

      Вокруг смеркалось, не слышно было ни души, и Рэйчил, оставшись без защиты верного друга, наконец осознала, что находится между молотом и наковальней – в кустах подстерегает убийца, от которого её, намеренно или нет, спас сумасшедший.

      Тот устало вздохнул.

      – Сколько раз тебе повторять, что я не сумасшедший? Хотя, наверное, они все так говорят.

      – Что тебе нужно?

      – Чтобы ты подержала у себя Квилибрус ещё некоторое время, пока я не приду и не заберу его. А я за это спасу жизнь тебе и твоим друзьям. Идёт?

      Воцарилось гробовое молчание.

      Рядом с тропинкой зашуршали кусты, и оттуда, радостно повизгивая, выскочила поджарая лохматая тень. Рэйчил ловко перехватила волочившийся за ней поводок.

      – Послушай, – вздохнул собеседник, – я не прошу безоговорочно доверять мне. Это было бы очень глупо с твоей стороны. Просто помоги мне. Если Клинок не покинет город, здесь начнутся кошмарные вещи. К тому же, когда лабораторию приведут в порядок и выяснится, что он пропал, полиция, вероятно, займётся его поисками. Хоть им и глубоко безразлична какая-то непонятная древность с раскопок, однако того могут потребовать сотрудники лаборатории. И логичнее всего будет в первую очередь устроить обыск ваших квартир. А вам разумнее всего будет согласиться. И вот тогда… Я так понимаю, ты не хочешь попасть в тюрьму, как не хочешь быть застреленной или съеденной.

      – Съеденной?

      – А тебе разве не сказали, что твоих друзей частично обглодали?

      – Что за ерунда?

      – Это не ерунда. Я знаю многое о тех тварях, что напали на лабораторию. Им нужно что-то есть, а твои друзья – самая подходящая для них пища. Особенно если они на момент съедения были ещё живы.

      – Да ты просто больной, – процедила Рэйчил сквозь зубы. – Держись от меня подальше.

      – Не могу, пока Клинок у тебя, – спокойно ответил тот. – Хочешь, чтобы тебя убили – вперёд. Тем более, – он вплотную подошёл к ней, и Рэйчил показалось, что он внимательно вглядывается в её лицо, – тебе не впервой, как я погляжу. Мне плевать на твой выбор. Однако Квилибрус не должен оказаться в их лапах.

      – Да