На перекрестке двух дорог. Рина Вернер

объяснить. Просто наш капитан, хм… особенный.

      – Как это?

      – Он – необычный пират. Он… Я не знаю. Не буду тебя убеждать, что пираты бывают хорошими. Нет. Но будь ты пиратом или дозорным, бандитом, разбойником или мирным гражданином… дело совсем не в этом. Ну… если совсем просто, то люди делятся на плохих и хороших. А наш капитан… он мешает тем, кто поступается моральными принципами, и помогает тем, кто действительно в этом нуждается. И плохие мы или хорошие решать не нам.

      Ли вытерла слезы, в глазах маленькой девочки появилось что-то, похожее на надежду.

      – А вам, – Нао протянула малышке руку.

      И Ли, наконец, улыбнулась.

      Русские традиции

      – Бармен! Наливай по-человечески! – крикнула белокурая женщина, придерживая сигару уголком губ. Паренек за стойкой бара покосился на посетительницу, но ничего не сказал и молча подлил ей в стакан.

      – Так намного лучше, – довольно фыркнула Ольга, по прозвищу «Балалайка», доставшемуся ей еще в армии, где она играла на этом инструменте в военном оркестре.

      – Любите выпить? – держа в руках стакан с золотистой жидкостью, по всей видимости, это был коньяк, к женщине подсел представительный мужчина с массивным крюком вместо руки.

      – А что? – Ольга ответила так, будто вопрос был личным оскорблением.

      – Просто спросил. Я составлю Вам компанию?

      Женщина пожала плечами. Однорукий махнул бармену, а она вынула из плаща пачку с надписью «Гавана» и предложила сигару мужчине, который принял ее без колебания. Затем кинул плащ на соседний стул и повернулся к Ольге. Обмениваться любезностями он не собирался, да и знакомиться тоже. Просто захотелось хоть как-то скрасить одинокий вечер.

      – Может, что-нибудь не такое крепкое? – предложил Однорукий Ольге, но та решительно отказалась, обосновав тем, что не хочет понижать градус.

      – Скажешь какой-нибудь тост? – спросила Балалайка. – Или мне самой?

      – Это обязательно? – мрачно поинтересовался Однорукий.

      – Конечно! Это одна из русских традиций.

      – И откуда только такая дурь берется?

      Ольга неприязненно покосилась на собеседника и ответила:

      – Считалось, что когда произносишь тост и чокаешься, жидкости в стаканах смешиваются. Этим ты показываешь, что не желаешь отравить собутыльника.

      – Кто же тебя здесь отравит? Ну вы русские и параноики…

      – Учись уважать чужую культуру, – буркнула Балалайка, – никогда не знаешь, откуда прилетит к тебе счастье. Порой незнакомцы могут стать опорой, а близкие люди проблемой. Так что, не зарекайся. Да и вообще, ты слишком самонадеян для человека без руки и со швом на все лицо.

      – Не переходи на личности.

      – На войне все средства хороши.

      – Так ты тоже человек военный? Тогда давай выпьем за мир. Нам всем его не хватает.

      Балалайка и Однорукий с силой ударили стаканами и осушили сосуды до дна.

      Плюсы

      Часть 1

      «Что всегда говорила тетушка? – пронеслось в голове у Риты. – Во всем нужно искать плюсы».

      Такую