Приключения Хомы и Суслика. Сказки. Альберт Иванов

      Нигде не было видно учителя Грифа.

      Наконец Гриф прилетел и, задыхаясь, плюхнулся наземь.

      – Так и не взлетел? – тяжело дыша, спросил он.

      – Нет…

      – Птичка! – Гриф снова резко выдернул у Страуса другое перо и опять украсил им собственный хвост.

      Затем проковылял к машине, развалился на дырявом сиденье и вновь принялся командовать, приговаривая:

      – Летай! Не умеешь – научим! Не хочешь – заставим!

      Напрасно пытался Страус взлететь, без толку бегал и подпрыгивал. Каждый раз, в наказание, Гриф выдёргивал у него перья, украшая ими себя, пока не оставил Страуса совсем бесхвостым.

      – Старайся, старайся! О крыльях не забывай! – покрикивал Гриф и, поглядывая на далёкий горизонт, где, по его сведениям, скрывалось много чего вкусненького, азартно рассуждал:

      – Лучше день потерять, потом за пять минут долететь!

      В конце концов не выдержал Страус.

      – Крылья, крылья… – возмутился он и гордо воскликнул: – Ноги!

      Он гневно согнул ногу в колене, показав Грифу мощный бугор мускулов.

      Струхнувший Гриф так и свалился с сиденья и, словно какой-то задрипанный страус, сунул в песок голову.

      – Птичка! – хмыкнул Страус. Одним махом выдрал у него все хвостовые перья, свои и чужие, и гордо вставил их себе, став ещё пышнее прежнего.

      Затем погрузил ногу в песок и насмешливо пощекотал там, под песком, трусливую голову Грифа.

      – А! – Гриф поспешно выдернул голову. – Чего?

      – Зачем мне летать, как ты, если я бегаю, как я?!

      И побежал стремительными размашистыми шагами к горизонту, где, как говорят, столько всего вкусненького.

      – Ноги, ноги… – проводила его взглядом невесть как оказавшаяся тут юркая бесхвостая Ящерица и торжествующе провозгласила:

      – Главное – хвост!

      Повернулась и будто выстрелила в ошеломлённого Грифа своим мгновенно отросшим новым хвостом.

      И с достоинством двинулась вслед за Страусом, что-то ворча себе под нос о вкусненьком.

      А бесхвостый Гриф так и остался недоуменно сидеть на песке.

      И впрямь не поймёшь, что важнее: ноги, крылья, хвосты?..

      Погоня

      Однажды молодой Лев, свесив хвост, дремал на толстенной ветви дерева. Это было в зелёном оазисе, вокруг которого расстилалась пустыня.

      А хвост у Льва, как назло, свисал над тропинкой. Вот и задел его случайно проходивший мимо Страус.

      Обиделся Лев и бросился за ним в погоню. Страус даже извиниться не успел. И теперь давай только уноси ноги!..

      Мчится, уже по пустыне, Страус. Лев не отстаёт. Ветер раздувает его гриву, и она, струясь, летит за его большой головой.

      Всё ближе и ближе Лев. Вот-вот нагонит «обидчика»!

      Страус уже чувствовал, как топорщатся перья у него позади от мощного дыхания настигающего Льва. А может, ему так казалось.

      Что делать?

      Беглец остановился и воткнул в песок голову. Лев с ходу затормозил и проехал мимо, вздымая песчаные волны.

      Страус