Наперекор судьбе. Пенни Винченци

Что я и сделал. Я уехал после первого действия, вручив мою подопечную заботам одного из моих знакомых. Странно, что вы этого не заметили.

      – Заметила, – сказала Селия, чувствуя себя довольно глупо.

      – Ну вот, видите. Кстати, а вам понравилась опера?

      – Очень понравилась.

      – А много ли вам рассказал лорд Арден про свою новую забавную партию?

      – Едва ли это его партия, – возразила Селия, благодарная за перемену темы. – А фактически он рассказал мне довольно много. Обещал познакомить меня с Томом Мосли[26]. Их идеи показались мне достаточно интересными.

      – Селия, даже не думайте об этом. Эти люди очень опасны. Когда им выгодно, они верят в силу. Они расисты до мозга костей. Адольфа Гитлера они считают славным малым, хотя, по-моему, он просто психопат.

      – Абсолютная чепуха. Гитлер – провидец, а умение прозревать будущее сейчас очень необходимо. Нам бы оно тоже не помешало. Сколько людей влачат жалкое существование, не находя себе работы? А «голодные марши»? Шахтеры вот-вот начнут есть уголь, но правительство способно предложить всего лишь жалкое, урезанное пособие по безработице. Никакого воображения.

      – А что предлагает им сэр Освальд?

      – Твердую власть, которая все поставит под контроль. Полное реформирование экономики и общества.

      – Насколько я понимаю, в случае необходимости он готов применить силу?

      – Силу убеждения. Думаю, ты знаешь, что с ним встречались представители двух основных партий и признали яркость и оригинальность его идей. Но он отказался от чьей-либо поддержки и мужественно решил идти собственным путем. Хочет действовать по-своему. Ты не поверишь, насколько его идеи способны волновать.

      – Не поверю, это точно, – сухо ответил Бой. – И результатом ваших изысканий, леди Селия, будет новая книга?

      – В общем… возможно, что и так, – сказала она. – Я считаю, что с этими идеями нужно познакомить самые широкие слои населения.

      – А что об этом думает Оливер?

      – Мы с ним пока это не обсуждали… Может, поговорим о чем-нибудь другом?

      – Давайте. Откройте ваш подарок. Смелее.

      Селия развернула бумагу и засмеялась:

      – Бой, это просто чудо. Спасибо тебе огромное.

      – Я же знал, что вам понравится.

      Это была бумажная кукла с лицом Ноэля Кауарда, одетая в майку и длинные трусы. К кукле прилагался целый гардероб бумажных нарядов.

      – Я просто влюбилась в эту игрушку. Поселю ее у себя в спальне.

      – Очень подходящее место. У меня он живет в кабинете. Бумажный Ноэль вдохновляет и подбадривает меня.

      – Бой, неужели тебя нужно подбадривать? – удивилась Селия.

      Она говорила непринужденным тоном, однако глаза оставались жесткими.

      – Иногда нужно.

* * *

      Джайлз решил поговорить с нею. Раз и навсегда узнать о ее чувствах к нему. Наверное, она и не догадывалась о его чувствах к ней. Возможно, их чувства взаимны. И тогда… Что ж, тогда все будет хорошо. Даже более чем хорошо. Удивительно…

*

26

Речь идет об Освальде Мосли – лидере английских фашистов. Томом его называли родные и близкие друзья.