Три ромашки. Зоя Правко

она была весьма хорошенькой, только ее стоило бы немного откормить.

      – Может быть, мы присядем и поговорим? – предложил мужчина, – Здесь, в гостиной, мебели нет, но пара стульев есть на кухне.

      Мириам согласилась, и вскоре они уже находились на кухне. Незнакомец, которого звали Алистер Кандейл, герцог Райден, приготовил ароматный чай, и Мириам, делая глоток за глотком, понемногу согревалась.

      Ведь когда она добиралась сюда, ветер продолжал лютовать, и Мириам всю дорогу мерзла, кутаясь в плащ в тщетных попытках согреться.

      – Значит, вы собираетесь жить в этом доме? – спросил Алистер, тоже сделав глоток.

      – Теперь я уже и не знаю, как быть, – вздохнула Мириам.

      – Этот дом не так уж и страшен, если сделать ремонт, – заметил герцог.

      – Чтобы вернуть ему былое величие, потребуется немало средств, – заметила маркиза, рассматривая старый потертый пол, мрачные стены и самый ужасный в мире потолок.

      – За это не волнуйтесь. У меня денег вполне хватит, чтобы вернуть этому дому былую красоту.

      – Вот как? А почему вы решили вложить деньги в это поместье? Здесь и сад уже запущен, земля. Какая вам выгода?

      Герцог немного помолчал, разглядывая свою собеседницу, а потом произнес:

      – У меня есть очень веская причина, чтобы остаться здесь и не возвращаться в Манчестер.

      – Расскажете?

      Мириам было невероятно интересно, какие же могут быть причины у этого человека, чтобы сбежать от светской жизни в такую глушь. Вряд ли у него где-то прятались родственники-злодеи, которые мечтали довести его до могилы.

      – В этом нет ничего фантастического. Я устал от светского общества и от дебютанток, которые мечтают видеть меня своим мужем. А если конкретнее, то один маркиз хочет видеть меня своим зятем. Он был так настойчив, что я не выдержал давления. Хочу пожить некоторое время в этом доме. Вы ведь не прогоните меня? Я смогу отблагодарить вас.

      – Я думаю, если вы поможете мне навести здесь уют, из нас выйдет хорошая команда, – улыбнулась Мириам.

      – Спасибо, Мириам. Ведь я могу вас так называть?

      – Конечно, – маркиза улыбнулась, – я вас знаю всего несколько минут, но мне кажется, что всю жизнь.

      Алистер улыбнулся в ответ и поцеловал кончики пальцев Мириам.

      – И я для вас просто Алистер.

      Некоторое время оба смотрели друг на друга, словно любуясь. Хотя, так оно и было на самом деле.

      Мириам любовалась его стройной фигурой, зелеными глазами, как у кота, чувственным ртом, ямочкой на подбородке, аккуратной прической цвета вороного крыла и еще чем-то, что зовется шармом. Здесь, рядом с ним, ей стало тепло и уютно. И уже никакой ветер был не страшен.

      Но их идиллию нарушил дождь. Он неистово начал барабанить в окно.

      – Погода совсем испортилась, – сообщил Алистер.

      – Да, сегодня ветер продул меня до костей. Я бы хотела где-то отдохнуть. Где это можно сделать?

      – А давайте