Нереалия. Битва за Смоленск. Сергей Матвеев

Решено, приобрету себе коня. Мне почему-то вспомнился Д`Артаньян, въезжающий в Париж на скромной лошадке, в потёртом камзоле и в смешном берете. Этот образ показался мне сейчас, как никогда, близким и актуальным.

      Отмахав ещё несколько кварталов, я подошёл к охраняемым дюжими стражниками воротам в довольно высокой кирпичной стене с бойницами. Стражники держали в руках копья и смотрели на меня подозрительно. Впрочем, остановить не пытались. Ещё через несколько секунд я вышел на площадь, в центре которой стоял аккуратный фонтанчик. Эстеты, однако. Красиво. На площадь выходили фасадами несколько домов. Со стороны одного из них доносился металлический лязг и запах гари. Кузницу трудно с чем-либо спутать. Я вошёл во двор и направился к просторному сараю, откуда доносились мерные удары молота о наковальню.

      – День добрый! – крикнул я, остановившись у открытых дверей. Однако перекричать этот лязг было невозможно.

      В зловещих красноватых отблесках от раскалённого горна работал здоровенный бородатый мужик. Одной рукой он щипцами держал на наковальне какую-то железяку, а во второй руке у него был молот, которым он с размаху по этой железяке бил. Я решил скромно подождать у двери, чтобы ненароком не попасть под руку человеку с такими убедительными орудиями труда. Наконец он закончил ковать. Железяка полетела в чан с водой, стоявший возле наковальни. Раздалось громкое шипение, густые клубы пара поднялись от чана и скрыли от меня кузнеца. Когда пар рассеялся, я почувствовал, как холодная сталь упирается мне в горло. И как он успел подобраться?

      – Ты кто? – настороженно спросил кузнец.

      – Я… Это… Алекс! – я во все глаза глядел на длинное блестящее лезвие меча. Одно неверное движение и…

      – Почему без стука?

      – Да какой там стук! Я кричал – и то вы не слышали!

      – Допустим, – согласился кузнец. – А надо тебе чего?

      – Оружие хотел купить!

      Мужик внимательно осмотрел мой наряд и, наконец, опустил меч.

      – Новенький? – проницательно спросил он.

      Я кивнул.

      – Тимофей послал?

      – Да! – я невольно принялся растирать шею.

      – Ладно, проходи.

      – Ёлы-палы, вы всех здесь так встречаете? – возмутился я.

      – Не всех. Некоторых сразу на капусту рублю, – сказал кузнец спокойно, так что я не понял, правду он сказал, или нет. В одном лишь я не сомневался: этот может.

      – Меня Василием зовут, – он протянул мне руку, я осторожно пожал её. – Пошли в чулан, покажу, что сейчас из готового есть.

      Чуланом он называл отгороженный угол кузницы. Тут на стене в специальных зажимах висели мечи и кинжалы.

      – Мечи не смотри, новичкам по рангу не положено, – предупредил кузнец.

      Я с сомнением осмотрел его коллекцию.

      – Может, посоветуете что-нибудь? У меня, вообще-то, опыт в основном с мечами был.

      – Играл раньше