Бог нам не поможет. В эпицентре урагана. Джейн Гук

вошли внутрь стеклянной двери книжного магазина с вывеской «закрыто».

      – Мокруха, как видишь…, – вздохнув, сообщил Пирс. -Хозяин лавки 65 летний Готвальд Эшли припозднился на работе и был застрелен.

      Оба детектива озадаченно смотрели на тело.

      – Палисейдс сегодня тусит. Два убийства в одном районе, – отметил Росс.

      – Пуля прошла на вылет, – констатировал свое заключение эксперт, осматривавший труп. – Смерть наступила примерно часа полтора назад. Закончив с убитым, он поднялся с колен и добавил: – Выстрел был совершен в сердце.

      Почесывая свою бороду, эксперт задумчиво продолжил: – Я в некотором недоумении. Его мозговая деятельность была прекращена до остановки сердечной. Это означает, что стреляли в него, когда он уже был на том свете. Следов пыток и насилия на теле нет.

      Росс мотнул головой от удивления. «Серия, значит…», -подумалось ему.

      – И ни одной зацепки, как и в случае с убийством профессора, я прав? – усмехнулся детектив.

      Пирс только повел бровями, недовольно поглядывая на часы.

      – Убийца книголюб или он не любит порядок? – осматривая разбросанные книги на полу и несколько пустых книжных полок, поинтересовался Росс, пробираясь вдоль стеллажей.

      – Ну мы тут уже успели прикинуть. Судя по каталогу, похищена только астрономическая энциклопедия. Вроде какая-то специализированная была, не для средней руки, – задумчиво ответил детектив Пирс, перехватив недоумевающий взгляд Росса.

      – Сэр, – обратился лейтенант Саммерс, изучая вещи покойного, – в телефоне жертвы был включен диктофон. Есть сохраненная запись.

      – Включай, чего ждешь! – ответил нетерпеливо Пирс, поспешив к нему.

      Сначала на записи был шорох, затем появился диалог и голос жертвы: «Прошу вас, сохраните мне жизнь! То, что вы ищите-вам не поможет. Прошу в-вас, прошу! Я…, у меня, у меня…». Его перебил металлический голос убийцы: «Название 27 планеты, и я сохраню твою жалкую жизнь», затем наступила пауза, после которой послышались странные звуки, словно ультразвуковая бормашина в стоматологическом кабинете зажужжала, обрабатывая зуб. Снова воцарилась полная тишина. Ее нарушил жуткий стон, скорее всего принадлежавший жертве. Снова тишина, прервавшаяся шумом, грохотом. После раздался выстрел. Отдаленно послышался женский визг. Затем еще раз выстрел и снова тишина. Через несколько секунд диктофон воспроизвел шум падающих книг с полок. А после раздался совершенно необычный низкий вибрирующий звук, от которого всем слушателем стало не по себе. Это напомнило окружающим шум втягивавшего пыль пылесоса, затем глухой удар и снова тишина. На этот раз -окончательная.

      По завершении записи следователь Пирс еще долго таращился на погасший дисплей телефона. Его большие карие глаза почти не моргали. Картина походила на «Преждевременную остановку мозговой функции детектива Пирса».

      – Ничего подобного