Тёмные сказки. Дмитрий Дубов

как завозились, но дверь открывать не спешили. Прошла ещё долгая минута, прежде чем изнутри был задан вопрос:

      – Ну, кого там ещё нелёгкая принесла? – спросил голос, явно принадлежащий молодой женщине.

      – Меня, – честно сознался я.

      – Что значит: «меня»? Кто Вы?

      – А Вам не кажется, что Вы задаёте слишком много вопросов для сельского жителя? – парировал я её выпад.

      В ответ я услышал несколько непечатных выражений, после чего зазвучала туземная речь, которая, по всей видимости, в ярких красках отражала мнение хозяйки обо мне.

      – Да не кипятитесь Вы так, – прервал я её тираду. – Лучше откройте! Я журналист, и ничего плохого вам не сделаю.

      – Журналист? Искатель дешёвых сенсаций?!

      – В общем, да! – ещё раз честно признался я.

      Совершенно неожиданно для меня, решившего, что пора уже потихоньку отваливать отсюда, заскрипел замок, и входная дверь отворилась.

      Ещё не доверяя своей удаче полностью, я крадучись проследовал в дом и поинтересовался:

      – Почему вы открыли?

      – Люблю прямых людей, они не способны на подлость, – ответила мне миниатюрная чернявая девчушка. Говорила она с едва заметным акцентом.

      Честно говоря, в прихожей мне показалось, что ей лет четырнадцать-пятнадцать – не больше, если не меньше, но, когда мы прошли на кухню, куда она пригласила меня жестом, в свете одной-единственной яркой лампочки, я понял, что ошибся, по крайней мере, лет на десять.

      – Мне тридцать, – сказала она, перехватив мой изучающий взгляд.

      Я смутился. Она тоже. Потом, взглянув из-под густых бровей, добавила:

      – Скоро будет.

      – О, это несущественно, – постарался я хоть как-нибудь сгладить приключившийся конфуз. – Хотя должен заметить, что выглядите Вы гораздо моложе.

      – Спасибо. Хотите чаю?

      Только тут я понял, что каждый раз, когда она смотрела на меня, то, словно ток по жилам бежал вместо крови. Раньше со мною такого не приключалось.

      Она налила чаю. Сначала мне, как гостю, а потом и себе. Однако гнетущее молчание по-прежнему не спешило улетучиваться. Я попытался завести разговор:

      – А чего вас все так опасаются? – спросил я.

      – По-разному, – уклончиво ответила девушка.

      – Не понял.

      Я поймал себя на том, что всеми силами пытаюсь перехватить её взгляд. Я однажды тонул, и до сих пор помню, как старался ухватить хоть глоток воздуха. Это было сопоставимо. Но она упорно не хотела подарить мне хоть мгновение блаженства. Её что-то тяготило. Я не мог понять, что именно, но это точно было не моё присутствие.

      – Расскажите, пожалуйста, как вы тут живёте. Я уверен, что людям, живущим в нашей стране, будет интересно это узнать!

      Она молчала.

      – Вы же понимаете, что я приехал за сенсацией и не уеду без неё отсюда.

      Молчание.

      Но я не сдавался. Тут ненароком мне в голову пришла одна мысль.

      – И что это за надпись, сияющая на фасаде вашего дома.

      Попал. Я сразу