Бабушка. Анна Павловна Артюшкевич

сэр Генри.

      – Вы – истинный знаток, дорогой синьор, – поддакнул бразилец. – Электричество мешает восприятию и портит картину.

      «Подхалим, – презрительно решил Френсис. – Оба ни черта не понимают в искусстве, а туда же…»

      Но зрелище впечатляло. По стенам, обшитым деревянными панелями, метались тени, и лица индейских божеств казались живыми.

      – Вот эта, – глухим от волнения голосом произнес бразилец и шагнул в сторону жутковатой фигуры с пронзительными глазами. Сделал незаметный жест и скульптура качнулась. Бокал выпал из рук старого лорда. Раздался звук разбитого хрусталя…

      …Звук повторился. Еще раз…

      «Странно, – удивилась Ксения, – будто каждый из них роняет по бокалу… А должно ли это сопровождаться хрустально-шелестящим звучанием? Вдруг хрусталь не разбивается на ковре? Надо бы проверить!»

      Повернулась на другой бок, и услышала позваниванье, царапанье и скольжение чего-то мягкого по стеклу.

      Тут она проснулась окончательно. Предметы не различались, словно их съела ночь. А свет фонаря не рассеивался по комнате, как обычно…Окно было темным.

      «Я же не опускала шторы…»

      Приподнялась на локте… И замерла. Слабое мерцание освещало человеческую фигуру, распластавшуюся по стеклу… Это была женщина. Старая женщина.

      Ксения видела ее глаза… И плетеную синюю шляпку… Глаза смотрели на Ксению, не мигая.

      Это была давешняя покойница.

      Ксения закричала.

      Фигура скользнула и пропала. Что-то шмякнулось о землю.

      «Второй этаж… – мелькнуло в мозгу. – У меня же второй этаж!»

      Ксению сковал ледяной ужас.

      Сколько времени прошло? Видимо, немного. Ксения очнулась от оцепенения и на подгибающихся ногах подошла к окну. Внизу росли кусты. Асфальтовая дорожка, прилегающая к дому, из окна не просматривалась.

      На скамейке сидели давешние подростки.

      «Значит, трупа внизу нет, иначе ребята вели бы себя по-другому».

      Ксения открыла окно:

      – Эй!

      Парни подняли головы и сразу заныли:

      – Мы тока счас подошли! Не шумим, не играем… У нас струна лопнула… Мы уже по домам!

      – Заткнитесь, – посоветовала Ксения. – Вы ничего странного не заметили?

      Ребята переглянулись и один, поколебавшись, сказал:

      – Вообще-то заметили. Мы в кустах, возле качелей сидели. На скамейке. И что-то из вашего окна вывалилось.

      – Что вывалилось? Точно – из моего?

      – Может, с третьего этажа… – неуверенно предположил второй.

      – Не, точно из вашего, – авторитетно заявил третий. – Мы еще подумали…

      – Что вы подумали?

      – Ну… – замялся парнишка.

      – Короче: думали, что любовник сиганул! – выпалил первый. – Муж вернулся, а любовник и сиганул.

      – Извращенцы! – прошипела Ксения.

      – Не, это не мужик был, – отверг фривольное предположение второй, – а медведь!

      – Во, дурак! – засмеялся первый. –