Песнь Серебряной Плети. Бранвена Ллирска

И Маг Мэлл – Равнину Наслаждения. Острова населяли боги и эльфы, и иногда на них попадали избранные смертные. Время там словно и не текло, сотня земных лет казались одним днем, цвела вечная весна и обитатели предавались лишь праздным усладам да развлечениям. В общем, рай на земле. Наверняка кто-то из ее учеников удосужился это прочесть и подучил дружка постебаться. «Она в это верит, чувак, прикинь? Вот ржака! Как бухнется тебе в ноги! Не забудь записать на видео!» Могли бы, конечно, и получше своего лицедея приодеть – пугало огородное, а не эльфийский король.

      Однако лицедей как-то не спешил ничего записывать. Только сокрушенно вздохнул в ответ и оперся спиной о стену:

      – Ты и вправду ничего не знаешь. Куда там бедолаге Джону Сноу! Можешь поспорить с ним за титул Самого-Ничего-Не-Знающего-Из-Всех-Ничего-Не-Знающих.

      Фэй сдержала очередной порыв:

      – Так может просветишь меня, шут гороховый?

      Он жестко и пронзительно посмотрел ей в глаза:

      – Тебе лет двадцать пять. Может быть, даже чуть больше. Ты не дура, не уродина, не ханжа, не проститутка. Что с тобой не так? Ты живешь одна и ночами воешь на луну. У тебя даже ссаной кошки нет, или полудохлой рыбки в банке, не так ли? Когда-то были, да? Но они все, все, кто у тебя был, всегда казались тебе чужими. И чем дальше, тем хуже. Тебе хочется сбежать неведомо куда или умереть неизвестно почему. Ты чувствуешь себя так, как будто тебя обокрали, хотя не знаешь кто, когда и в чем. – Ты права, подменыш. У тебя украли целый мир. Мир, которого ты не помнишь.

      Фэй сглотнула, не в силах произнести ни слова. Он попал в точку.

      – А ты, значит, король? – наконец совладав с собой, как можно ядовитее проговорила она.

      Он беспечно кивнул:

      – Именно.

      – И занимаешься тем, что разыскиваешь несправедливо обокраденных подменышей и возвращаешься их на историческую родину?

      На секунду ей показалось, что он снова собирался кивнуть, но потом картинно запрокинул голову и только громогласно захохотал:

      – Держи карманы шире! Такое мне бы и в голову не пришло. Как всякий уважающий себя король, я занимаюсь тем, что шляюсь без дела и ищу с кем бы потрахаться. Вот, сегодня уже нашел.

      Фэй запустила в него цветочной вазой с высохшим букетом когда-то голубых астр. На этот раз – прицельно. Он успел увернуться.

      – Всю посуду свою перебьешь, истеричка.

      – И как же мне величать ваше величество? – вернулась к метанию убийственных взглядов Фэй. – Королем Обероном? Гвином ап Нуддом? Нуадой Среброруким?

      В мифах королем Маг Мэлла был, конечно, морской бог Мананнан мак Лир. Но вряд ли этот болван или кто-то из его приятелей-двоечников копал так глубоко.

      Ей и впрямь удалось ввести его в некоторое замешательство, правда, не совсем того свойства, на которое она рассчитывала.

      – Нет, так звали моего прадеда, – задумчиво проговорил самозваный король. – Я с ним, конечно, знаком не был, но вызубрить все их гребаные имена меня все же заставили.

      – Что ж так хреново-то? –