Сапфир. Мария Банзимир

заходила К-10. За всё время, начиная от побега из «Сапфира» они сблизились. Какое-то древнее чувство заставляло сердце Максима биться чаще, когда они были вместе. А весь уход за юношей осуществляли по очереди две небольшого роста, смуглые служанки из ближайшей деревни. Неприятным сюрпризом стала их слепота. К-10, уже успевшая акклиматизироваться и многое узнать о жизни во Дворце и его округе, рассказала ему, что никому из местных нельзя близко видеть прародителей, даже прислуживая им, поэтому собственные соплеменники ослепляли их намеренно.

      К началу второй недели Максим уже смог подниматься и выходить время от времени на террасу, которая опоясывала всю видимую часть дворца на уровне последнего, пятого этажа. Вид открывался просто потрясающий, юноше не терпелось спуститься и пройти пешком по твёрдой поверхности земли, пробраться через плотные лесные заросли, побродить босыми ногами по берегу реки, излучина которой блестела невероятной голубизной. На другом берегу, более ровном располагались возделываемые поля. Он часто прогуливался и внутри дворца, разглядывая непривычные после аскетизма «Сапфира» богатые интерьеры XXII века. Зачастую К-10, сменившая комбинезон на яркие свободные платья, в которых стала похожа на изящную древнегреческую статуэтку, сопровождала его. Еще более синими стали её глаза, почти всегда светившиеся весельем. Или это освещение так играло…

      Дважды во время прогулок они натыкались на закрытые кодовыми замками двери, ведущие в помещения внутри скалы. Они не пытались его открыть, Максим лишь пожимал плечами. Возможно, генерал скоро прибудет и объяснит всё. Однажды они вышли на террасу в полуденный час, когда на близлежащих полях работали люди, жители деревни, расположившейся у самого подножия опоры «Сапфира». Наверное, именно они заметили первыми как слив выплюнул подростков в реку, и именно их реакция спасла им жизни. Труд их был тяжёл, в отличие от жителей «Сапфира», не знавших физического труда и заменивших все рутинные профессии технологиями. Здесь же, худощавые маленькие фигурки неустанно разбивали мотыгами слипшиеся комья земли, подготавливая почву к посевам.

      В какой-то момент работающие на полях люди увидели их. Сразу раздался громкий окрик и все до единого упали ниц. Максим поспешил скрыться, данное обстоятельство казалось ему досадным недоразумением. Однако отступив в тень, он видел, что люди продолжали оставаться в таком положении еще двадцать минут, и только по истечении их продолжили работу. Жрец-генерал так запугал людей или это естественный признак существующего здесь строя? Раздумывая об этом, он хмуро спускался с лестницы. К-10 убежала к Тамаре, они много времени проводили вместе в последнее время.

      С верхних ступеней помпезной лестницы с широкими ступенями был виден ярко освещённый круг в центре комнаты. Этот поток света лился через округлый световой колодец в потолке, пронизывающий два верхних этажа. Максим вдруг остановился. На освещенный