Виртуал. Часть III. Эпоха перемен. Алексей Тестон

Спрятаться в лесу или удрать из этого города невозможно.

      – Будем считать, что это крайний вариант. Я рискую не меньше вашего. При провале сложно представить, что меня ждёт. Скорее всего, изоляция в какой-нибудь отдалённой колонии.

      – Может быть, к нам сошлют? Я был бы не против.

      – Умерьте свои животные инстинкты. Я никогда не спущусь на вашу планету.

      – Это как повезёт, – ухмыльнулся полковник. – Да, чуть не забыл. Вчера, когда я прилетел с грузом, в порту видел краем глаза этого коротышку. Как его? Рябинкин? Нет, Рябинин. Он там провожал кого-то.

      – Ты идиот? Ты всё время об этом молчал?

      – Он меня не увидел, они были заняты разговором на лавочке, я быстро прошёл мимо на выход, даже не приближался.

      – Ты идиот. Иди и не показывайся, пока не вызову.

      ________

      Лунный город. Рябинин в небольшом кабинете у компьютера.

      – Уточните запрос, – сообщает механический голос.

      Рябинин трёт виски, морщит лоб и бормочет:

      – У неё может быть другая фамилия, имя должно быть верно.

      – Уточните запрос.

      – Да, чтоб тебя, – Захар занёс руку.

      – Уточните запрос.

      Раздался телефонный звонок. Рябинин берёт трубку.

      – Слушаю.

      – Захар Андреевич, сеанс связи с Землей через тридцать минут.

      – Спасибо, скоро буду. Да, подскажите, когда вернётся секретарь галактического совета?

      – Послезавтра, ожидаем к 17-00 по местному времени.

      – Долго.

      – Простите?

      – Нет, ничего, скоро буду, – Рябинин положил трубку и задумался.

      ________

      Земля. Мартова и Берлов перед большим монитором за столиком, кабинет в здании правительства. Ассистент ставит на столик воду.

      – Что-нибудь ещё?

      – Спасибо не надо, – ответила Мартова и в пространство спросила. – Все готовы?

      – Готовы, Ольга Юрьевна, – раздалось по громкой связи.

      – Вызывайте Луну, скажите Рябинину, что мы ждём.

      – И передайте, что я по нему не скучаю.

      По громкой раздался смех.

      – Не можешь ты без своих шуточек, Берлов.

      – Оля, в наше время без юмора не прожить, совсем тошно. Если бы ты согласилась отдать мне свою руку и тело, тогда я стал бы очень серьёзным и бережным.

      – Отстань.

      – Кстати, Юрка по тебе ещё сохнет?

      – Берлов, у тебя есть другие темы?

      – Внимание, связь, – объявили по громкой связи.

      На экране появился Рябинин и Антипов.

      – Здравствуйте, – приветствовал Рябинин. – Разрешите представить, это руководитель группы, которая должна вылететь к вам, господин Антипов.

      – Вот так и оставьте, Рябинин. Просто господин Антипов, а то у меня память на имена плохая. Здравствуйте, кстати, господа из галактики.

      Рябинин не улыбнулся и ровным голосом представил Антипову присутствующих.

      – Теперь приступим. Мы планируем закончить подготовку группы к концу недели. День-два на техническое согласование и можно