Сумрак 3. Кто я?. Макс Вальтер

щины, старики. Сейчас старики – самый ценный ресурс. Знания тех лет, технологий и принципов работы механизмов. Химия, физика, да всё в их головах.

      – О чём задумался, командир? – толкнул меня в бок локтём Гарпун.

      – А сам как думаешь? – переспросил я. – Что делать будем?

      Мы возвращались домой. Паука оставили в живых, даже нос не сломали. Это меня Кок уговорил, чтобы его не трогали. Во многом он прав – этот молчун. Сейчас мы спешили обратно. Нам нужно закончить нашу крепость. Выстроить стены, поставить укрепления. Расширяться будем потом, когда с врагами покончим.

      – Я думаю, что у нас ещё есть время на подготовку, – подала голос Линза. – Помня, как действует Царь, в лобовую атаку он не пойдёт.

      – Считаешь, что он так предсказуем? – усмехнулся я. – Забыла, как он нас поимел?

      – Сумрак, вот ты сам просто так, без разведки, в атаку побежишь? – задала резонный вопрос она. – Вот именно. Так и он, если, конечно, не дурак.

      – Согласен с Линзой, – подал голос Кок. – Разведка будет точно. Я бы сеть целую создал вначале.

      – Кок, сейчас вся нагрузка на тебе, – принял я рассуждения своих друзей. – Найди мне эту гниду. Если он уже у нас под носом орудовать начал, значит, сеть уже создана.

      – Сделаем, – кивнул тот.

      Штамп сидел за рулём Урала и не слышал нашего разговора. Ну ничего, сейчас только до дома доберёмся и устроим общее собрание. Главное, чтоб до жителей эта информация не дошла. Не хватало ещё оттока населения. Тут стоит только слуху пройти, и всё, ищи потом ветра в поле. Никакими деньгами назад не заманить.

      В Сумеречный приехали почти к ужину. Я отдал распоряжение явиться на общий сбор через два часа. А пока всем ужинать и приводить себя в порядок.

      – Война войной, а обед по расписанию, – выдал довольный Штамп и умчался в сторону дома.

      Ужинать он скорее всего в кафе побежит, дома-то готовить самому нужно. И когда он женой обзаведётся?.. Хотя ладно, это совсем не моё дело, но вот как друг – искренне ему желаю счастья. И где он фразу эту отхватил только? Надо же, впервые слышу её в этом мире.

      – Опять весь в крови, – вместо "здравствуй, любимый" заявила моя жена. – И это называется глава города.

      – Насть, дай пожрать лучше, – буркнул я и, чмокнув походя свою супругу, вошёл в дом.

      – Случилось чего? – в её голосе проскользнули нотки беспокойства.

      – С чего ты взяла? – удивился я.

      – Ты своих ребят будешь обманывать, а со мной такой номер не пройдёт, – спокойно сказала она. – Я же тебя уже знаю.

      – Пошли в дом, – ответил я. – Сейчас всё тебе расскажу.

      Ужин меня ждал царский. Щи в прикуску с пирогами, гречка с грибами и олениной, всё это под овощной салат, а на десерт яблочный пирог. Когда я всё это доел, желание куда-либо идти и что-то там обсуждать улетучилось. Я едва мог дышать.

      – Насть, кажется, я с тобой круглым стану, – покряхтев, я кое-как устроился на стуле.

      – Не станешь, если продолжишь зад растрясать, – улыбнулась она. – Ну, раз с ужином закончили, давай, выкладывай, что там у тебя стряслось.

      И я рассказал. Что у нас за враг и каких бед он может натворить. Настя слушала внимательно, ни разу не перебила и не переспросила.

      – Мы сможем его победить? – спросила она в конце с очень серьёзным видом.

      – Я не знаю, – честно ответил я. – Точнее – пока не знаю. Но я это выясню и сделаю всё, чтобы наш город жил спокойно.

      – Если что, мы все встанем на его защиту, – тихо сказала она. – Я займусь этим вопросом.

      – Нет, – резко оборвал её я. – Никакой информации жители не должны знать! Ты поняла меня?!

      – Но почему? – возмутилась она. – Мы все вместе сможем больше.

      – Всё работает немного иначе, – уже спокойно начал объяснять я. – Скорее всего люди испугаются и попытаются уйти от проблем. А нам они очень нужны.

      – Но ведь в таком случае останутся самые верные, – стояла на своём Настя.

      – Согласен, – кивнул я. – Вот только нам нужны все.

      В конце концов я добился от неё слова, что никто не узнает о том, что нас ждёт в ближайшее время. Что ни о царе, ни о грядущей войне от неё не вылетит и намёка. Настя упрямая, но умная, и самое главное – она знает, когда лучше не спорить. Хотя тоже не всегда.

      На собрание я пришёл не в числе первых, но и не последним. В администрации, в моём кабинете, уже собрались Кок, Гарпун, Кафс и Линза. Буквально через мгновение после меня в кабинет ворвался Штамп.

      – Мля, опять последний пришёл, – пробубнил тот.

      – Неплохое качество, когда ты говоришь такое своей жене, – хохотнул Кафс.

      Никто не среагировал на плоскую шутку. Все до одного понимали серьёзность ситуации. Кафс немного даже смутился, хотя ему никто ничего не высказал по поводу неуместности юмора.

      – Кафс, ты у нас один не в курсе, – начал я посвящать того в наши общие дела. – Короче, слушай и вливайся в нашу шайку.

      Минут