Счастье женское. Людмила Андреева

дружим.

      Леша, сделав серьезное лицо, заявил:

      – Может… Только я учиться хочу. Да и папка говорит, что прежде чем жениться, надо крепко встать на ноги. Мой братан, вон, заявил однажды, что хочет Маньку Козлову в дом привести. А тот ему и ответил, что сперва, мол, школу закончи, в армии отслужи да работу найди. На отцовой шее-то сидеть, – много ума не надо!.. А я доктором хочу стать!

      – Я подожду… тебя я согласна ждать! Сколько угодно… – девочка чмокнула друга в щеку и убежала.

      Ей хотелось побыть одной, чтобы переварить услышанное от Леши. Значит, его родители хотят этого дядю женить на ее матери? И вечером Ника подошла к ней.

      – Мама, а зачем тебе тот дядя?

      Мать удивленно посмотрела на дочь:

      – Какой дядя?..

      – Ну, тот, который сидел у тети Розы…

      – У тети Розы?.. – эхом повторила она. – Почему ты спрашиваешь? Он мне ни для чего не нужен…

      – А Леша сказал, что он будет моим папкой… – грустно сказала Ника.

      Мать устало присела на краешек стула и внезапно расхохоталась.

      – Господи, а я-то думаю, что он все вокруг да около!.. – девочка смотрела на мать широко раскрытыми глазами. – Дочка, запомни, у тебя только один папка! И другого не будет.

      – Ну, мам, ну ты же еще молодая, и тебе нужен мужчина!

      – Кто тебе это сказал?.. – всплеснула руками она. – Тоже, чай, Лешка?!

      – Да, Лешка. Он сказал, что тебе нельзя быть одной! – Ника подошла вплотную к своей матери.

      – А я – не одна… – она притянула к себе свою дочь и обняла. – У меня есть вы…

      – Но мы же – дети!.. – не унималась Ника. – Если ты хочешь, то я ничего не скажу… Я не хочу, чтобы ты плакала в подушку…

      – Девочка ты моя!.. – мать уткнулась в худенькое плечо дочери и еще крепче прижала ее к себе.

      Дядя Веня, тот, что лишь весьма отдаленно напоминал отца, через пару дней появился у них. С первой минуты, когда тот переступил порог их дома, брат невзлюбил его. Ершисто-колючим взглядом он провожал незнакомца, хотя тот вовсю старался подобрать ключик к подростку.

      – Зачем ты с ним так? – Ника спросила у брата через некоторое время, после очередной грубости, когда за дядей Веней закрылась дверь.

      – А как еще с ним? Если он метит на папкино место!..

      – Ну и что?.. Ты бы о маме нашей подумал… – девочка вздохнула. – Нам-то с тобой все равно его не заменить!

      Рудик удивленно посмотрел на сестренку:

      – Ты-то куда лезешь, не в свое дело?! Мала еще рассуждать о таких вещах!..

      – Как по хозяйству убираться, – так большая, а как маме счастья желать – так маленькая… – надулась Ника. – Сам-то на себя в зеркало посмотри!

      Брат автоматически бросил взгляд на висевшее на стене зеркало. Его непослушные вихры торчали в разные стороны, задранный кверху нос придавал лицу несерьезный вид… а глаза… в глазах так и прыгали бесенята. В общем, от него можно ожидать всего, что угодно.

      – А что я? Я – ничего, что ты меня-то дергаешь!.. Только запомни, этот дядька –