Надуйте наши души. Swell Our Souls. Ирина Ногина

уж! Им требуется, чтобы я спас ему жизнь и исчез до того момента, пока новые невзгоды не заставят их возопить о помощи. Независимость здесь в ходу лишь как валюта, которою платят за беспечность. Пойдём.

      Они вдвоём двинулись дальше, продолжая свой путь вдоль берега, и наплывающая вода глянцевой своей полиролью уничтожала их следы.

      ЧАСТЬ 1. ИМАНОН

      Глава 1. Две жены

      У коричневого забора, над которым, словно маршмеллоу в кофе, высился осанистый белый особнячок, притормозил седан, столь же невзрачный и невзыскательный, сколь и воробей на ближайшем дереве, спугнутый скрипнувшими его шинами. С водительского сидения появилась женщина лет тридцати с гладко зачёсанными, собранными в высокий тугой хвост волосами, с аккуратным остроконечным лицом, несколько старомодными бровями и безупречными стрелками на верхних веках. За тот миг, пока она, бросив любопытный взгляд за забор, оценивала свежесть стрижки газона, с пассажирского сидения выпрыгнула другая – молодая, по-детски растрёпанная и по-мальчишески одетая. Она позвонила, толкнула клацнувшую калитку и, на секунду оглянувшись, исчезла за ней вместе с пригревшимся у неё на спине массивным рюкзаком.

      Женщина вернулась в машину за забытой там сумочкой, тоже вошла во двор через калитку и неторопливо, озираясь и любуясь продуманным ландшафтом, направилась к дому, который изнутри ещё сильнее напоминал зефир и невольно заставлял гостью чувствовать себя маленькой Гретель.

      Дверь открылась сразу – её явно поджидали. На пороге стояла толстая и очень опрятная старуха с косой вокруг головы, недостаток проницательности на лице которой компенсировался аристократической строгостью.

      – Добрый день, Анна, – высокомерно поздоровалась она. – Вы хотите войти?

      – Хочу? – скривилась женщина. – Меньше всего на свете я этого хочу, – она подчеркнула это слово. – Вот бы хозяйка сама спустилась ко мне. Если бы это было в ваших силах… – она понизила голос, подавшись к старухе с таким видом, точно собиралась вступить с ней в сговор. Старуха обалдело отшатнулась.

      – Я доложу о вас, подождите здесь – пробормотала она и, словно огромная утка, преследующая своих утят на мелком пруду, деловито и неуклюже проследовала через холл и вплыла в начинавшийся за ним коридор, оставив Анну посмеиваться, впрочем, не без раздражения. В начале коридора, Анна знала, стояла кованая консоль, а над нею – домофон для связи со спальней Ольги, который избавлял домработницу от удручающей при её возрасте и комплекции необходимости носиться по всякому поводу к хозяйке на второй этаж.

      Ольга появилась раньше, чем Анна успела в очередной раз наглядеться на великолепное витражное окно, которое украшало лестничный пролёт, разделяющий поток ступенек на два симметрично восходящих течения. С приветливым нетерпением, выдававшим её страстную, идущую из детства и пренебрегающую даже правилами гостеприимства, любовь к гостям, в белоснежном