Орден Нового мира. Э. Рок

Рукси, не толкуй о том, чего не знаешь, – тихо сказал Толос.

      Рукси фыркнул и пересел от Толоса подальше. Вуф рассматривал пойманного кузнечика неподалеку. Толос постарался вслушаться в то, о чем говорили на собрании.

      – … уже совсем рядом, с каждым годом строения все ближе к границе, – лесная нимфа6 обращалась к собравшимся. – Жители леса, какие у вас предложения?

      – Нас слишком мало, – вступила ламия7, выползая в центр круга. Ее змеиный хвост был цвета свежей травы, что существенно облегчало охоту. – Когда глупые люди подходят к нашим болотам, мы славно ужинаем, но что мы еще можем сделать.

      – Нужно собрать армию и атаковать людей. Они не знают о нашей мощи, потому что мы прячемся, – выступил вперед кентавр, с которым Толос уже успел сегодня пообщаться.

      – И кто же встанет во главе армии? Полулюди-полулошади? Ни один эльф не встанет рядом с кентавром! – послышался голос из компании лесных эльфов8. Гордость эльфов была также велика, как их рост.

      С разных сторон послышались крики и Толос понял, что пора восвояси, пока про них не вспомнили. Он взял Вуфа на руки и направился в сторону.

      – Вы тут все такие умные, сидите и обсуждаете, как оттеснить людей, в то время как один из них уже живет у вас под самым носом? – послышался сзади голос Рукси. Толос обернулся.

      Взгляды всех присутствующих были обращены на них с мальчиком. Сквозь толпу к ним пробирался Рукси.

      – Вот он, человек! Пусть еще маленький, но человек. Падальщик и вредитель, которому всегда мало, – громко вещал гнолл, подходя ближе. – Почему бы нам не начать прямо сейчас? Убьем человека!

      Толос поставил ребенка на землю и встал перед ним, преградив дорогу старому другу. Рукси зарычал и положил руку на рукоять меча на своем поясе. Понимая, что не успеет обнажить меч, Толос рванул вперед. Одной рукой он схватил запястье Рукси, не давая ему достать оружие, а вторую с размаху вогнал в его живот. Глядя в глаза бывшему другу, Толос выдернул наружу его кишки и швырнул на землю. Рукси упал.

      – Ты предал свое племя, – прохрипел он в агонии.

      Толос с вызовом осмотрел толпу вокруг себя. Одни глаза смотрели на него со страхом, другие с уважением, но большинство с презрением.

      – Кто еще хочет познакомиться поближе с человеком или с моим мечом? – спросил Толос, вынимая острозаточенный меч из ножен.

      – Ты убил своего брата ради человеческого детеныша! – закричал кентавр.

      – Он не просто человеческий детеныш, копытное ты создание! – возразил гнолл. – Многие из вас знают, кем была его мать.

      В толпе зашептались.

      – Но мальчик пока никак не проявлял себя? – спросил эльф, сверкая глазами в наступающих сумерках.

      – Нет.

      – Значит, он не один из нас! Он наш враг! Убьем человека! – кентавр снял со спины лук и прицелился в ребенка. Толос прикрыл Вуфа собой, остальные

6

Нимфы – низшие природные божества, олицетворяющие природные объекты и явления.

7

Ламии – лесные существа с телом женщины и хвостом змеи, хищники, обитают преимущественно в болотистых местностях.

8

Эльфы – волшебные духи леса, цвет кожи бледно-зеленый, отличаются высоким ростом и физической силой