Океан. Повесть. Валерий Николаевич Ковалев

нырявших с палубы в переходной люк. – Многие согласятся?

      – Думаю, будет как в том анекдоте, – ответил старпом. – Про перекличку. Может слышал?

      – Нет.

      – Излагаю: Море. Борт подводной лодки. На средней палубе экипаж. Помощник проводит перекличку. « Аксенов! – я! Бугров – я! ..... Яковлев – тишина. Яковлев, твою мать! – ну я. А куда ты б…, денешься?» Вот и у нас такая ситуация.

      – Это да, – вздохнул Ливанов. – А анекдот ничего. Правильный.

      На ужин вестовые разносили в кают-компаниях отварную семгу с молодым картофелем, к ним салаты из свежих овощей в оливковом масле, а на десерт по ломтю золотистого ананаса.

      – Вот это калории, – отдавали дань невиданной роскоши моряки. – С такими жить можно!

      После ужина в курилке и своих каютах, свободные от вахт обсуждали речь командира. Большинство, особенно холостяки, полагали, что следует согласиться. Их манило фантастическое предложение и возможность побывать в космосе. Другие, имевшие на берегу семьи и более рациональные, наоборот – отказаться.

      – Тогда останетесь навечно в этом гроте,– стращали отказников первые. – В качестве консервов.

      Довод был весомым. К концу вторых суток, скрепя сердце, женатики приняли аналогичное решение.

      – Помирать, так с музыкой, сказал – штурманский электрик Шелест, отец двоих детей и примерный семьянин. – Где наша не пропадала?

      – Зачем же помирать, Толя? – хлопнул его по плечу старшина команды турбинистов Хмельниций. – Уконтропупим гадов и назад. А Родина не забудет своих героев!

      Общее решение подводников, заместитель утром доложил командиру.

      – Иного не ожидал, – со скрытым удовлетворением сказал Удатный. Он гордился своим экипажем.

      После этого капитан 2 ранга связался с центральным, приказав установить на мостике ратьер*, вслед зачем, они с Ливановым поднялись наверх.

      – К передаче готовы! – козырнул вахтенный офицер, встретив начальство.

      – Пиши, Клепцов, – шагнул Удатный к застывшему у ратьера сигнальщику. «Предложение принимается. Мы согласны».

      – Есть, – ответил мичман. В сторону плачущей стены полетели короткие вспышки.

      Когда последняя погасла, все четверо уставились в струящиеся вдалеке потоки.

      – Полагаешь ответит? – тихо спросил заместитель командира.

      – Уверен, – кивнул Удатный. – Он все время за нами наблюдает.

      Словно в подтверждение этих слов, из дали ослепительно замигало.

      «Готов к встрече» – перевел сигналы в слова Клепцов, а от стены к борту крейсера скользнула дорожка.

      – Доложишь старпому, что мы убыли,– обернулся командир к вахтенному офицеру.

      Как и при первом знакомстве, Океан встретил моряков на судне викингов.

      – Вы приняли единственно верное решение, – сказал он, когда те уселись в висящие полусферы. – Что свидетельствует о смелости экипажа. Я не ошибся в выборе.

      – У нас трусов не держат, – ответил Удатный. – Служба такая.

      – Я