Тень в море. Наурызбек Али

находился на цокольном этаже торгового центра, и состоял из трёх громадных отделений. В первом продавались только продукты питания, во втором хозяйственные товары и одежда, а в третьем бытовая техника. Мне было нужно как раз-таки третье. Тут у меня была карточка постоянного клиента, и мне обычно делали скидку, собственно, поэтому я и поехал в другой конец города. Мне пришлось немного повозиться, пока мне не оказали помощь. Торговый консультант предложил мне механическую клавиатуру, яростно описывая её преимущества над остальными кусками пластика. В итоге я согласился, только чтобы его труд не пропал даром, хоть это и значило для меня потратиться в два раза больше запланированного. Стоя у кассы с этой “чудо-клавиатурой”, я услышал сзади, как кто-то назвал мое имя, и сделал это так четко и без ошибок, что на секунду мне показалось, что я дома. Я обернулся. Перед о мной стояла девушка на голову ниже меня, в платье песчаного цвета, с необычной для этих краев светлой кожей и с пышными темными кудрями. Я застыл в недоумении.

      – Ты что, не узнал меня? – спросила она, искренне улыбаясь. – Это же я – Молли.

      Я всмотрелся в ее черные глаза, и наверное, прошло полминуты, пока я не признал в ней пятнадцатилетнюю красавицу, которая изменила брату жизнь.

      – Молли? – вопросил я в ответ, желая убедиться в том, что это правда была она, и у меня не галлюцинации от солнечного удара, как бывало в первые дни приезда.

      – Кто же еще! – торжественно восклицая, она раскрыла объятья. – Сколько лет прошло, а ты все такой же.

      Такая фамильярность меня не очень обрадовала. Похоже, что время не имело никакого влияния на ее отношение к людям.

      – Твои комплименты всегда были двусмысленны, – ответил я, освободившись из ее объятий.

      – Да, все такой же, – продолжала она, не отпуская мою руку. – Готова поспорить, ты думаешь, отчего же я назвала тебя по имени.

      И вправду, я не мог припомнить, когда же она в последний раз называла меня по имени, и потупил глазами.

      – Оттого, что ты больше не Матрос, глупый. Ты уже Капитан!

      Немного успокоившись, мы решили поужинать. Я повел ее в ресторан тайской кухни на берегу Персидского залива, или, как сами местные называют его – Арабского залива. Солнце уже село, так что мы могли позволить себе посидеть на улице. Молли попросила место ближе к морю, поэтому нам пришлось прождать четверть часа, пока освободится столик, но оно того стоило. Волны бушевали и бились о скалы, и капли соленой воды стекали по ножкам нашего стола, хоть и брызги не доставали до нас.

      – Ты, как всегда, выбираешь лучшие места, – сказал я, оглядываясь по сторонам.

      Она фотографировала себя на фоне ресторана и пропустила мои слова мимо ушей. Лампы возле столиков горели перламутром. Я откинулся на спинку стула. Мои ноги-спагетти, наконец, расслабились. Говор посетителей. Умиротворение.

      – Еда, – выкрикнула Молли.

      Принесли наш заказ. Ей раки, а мне пад тай с креветкой. Как только я взял вилку в руку, она