Загадка для авантюристов. Анна Гончарова

заметно покачала головой. Она уже не хотела ничего объяснять, чувствуя, что вот-вот сорвётся и сбежит.

      – Нет здесь никакого монстра, – наконец, глухо проронила Айлин и, резко повернувшись, шагнула в сторону тропы, которая вела к выходу. Глянув на парней через плечо, странница коротко бросила дрогнувшим голосом: – Вам направо, – и её силуэт почти мгновенно растаял в темноте.

      Шанс собрался рвануть за подругой, но Равен ухватил его за куртку и придержал.

      – Не догонишь, – глухо и подавленно произнёс светловолосый бандит, отвернувшись от пустого чернеющего прохода.

      Маг воды бросил осуждающий взгляд на друга и упрямо вырвался из его хватки. Однако Равен был прав: ни догнать, ни найти неуловимую странницу невозможно, если она сама того не хочет. Безмолвие в который раз нарушалось лишь тихой пляской огня на факеле. Парни забыли о сокровищах. Они были ни к чему авантюристам, которые только что упустили самое главное – друга.

      – Она не могла так поступить, – убеждённо заявил Шанс, вздохнув и подняв печальные глаза на тропу, которой ушла девушка.

      Равен молчал, опустив голову. Всего лишь на мгновение его сознание затуманилось, заставив забыть о доверии и испытаниях, которые искатели приключений преодолевали вместе, и всё так обернулось!.. Да что это с ним сегодня? Даже если Айлин преступница, чем он сам лучше её? Равену снова стало не по себе от того, что он сделал.

      Обдумав сложившуюся ситуацию и, в конце концов, свернув направо, как указала девушка, парни шагнули под полукруглый свод пещеры и зажгли факел, прикреплённый к стене у прохода. Их взору открылся просторный зал. Он не был набит ни золотом, ни сундуками, ни драгоценными камнями. Только в центре, на небольшом одиноком выступе горной породы, что-то серебрилось и отражало пламя.

***

      Айлин буквально вылетела из пещеры и, схватив ртом свежего воздуха, с тихим всхлипом повалилась на холодную землю, так, словно её подло толкнули в спину. Девушка всегда убегала, когда ей было плохо, и это стало почти необходимым ритуалом для того, чтобы успокоиться. Первым порывом было исчезнуть и больше не возвращаться, однако эта мысль, как недопустимая, быстро была выброшена из головы. Вслед за горечью подступила обида. Айлин искренне не могла понять, как Равен допустил мысль о том, что она совершила преступление. Чем она заслужила такое отношение к себе? Впрочем, для этого было достаточно поводов, от заносчивости бандита до её собственного поведения. Да, странница была безнаказанна в этом мире, да, о ней и её силе никто не знал (в том числе и сама Айлин не до конца разобралась, на что способна), но это не значит, что нужно обвинять её в том, чего она не совершала! Хотелось разрыдаться, однако вместо горячих слёз подступила бессильная злоба. С яростью дёрнув сухую траву, девушка откинулась спиной на плоский камень у прохода и закрыла глаза, стараясь успокоиться. Уязвлённая в самое сердце, она не захотела объяснять, что делала в этих пещерах, и сбежала, оставив друзей одних. Одних… О небо, это ж надо было додуматься! Ведь им по-прежнему могла угрожать опасность.