Планета желаний. Зинаида Айсберг

«Дорогой сосед, вы к нам редко стали захаживать. Я вас не отпущу, пока не опробуете вино или наливочку, к тому же пригубить есть повод, на улице трескучий мороз. Но Настю купить не получится – вольная птичка. Засылай сватов, что бы всё было чин по чину, как у людей. Ей решать. Невеста с приданым. Хотя, я не против вашего союза.» Мужчины рассмеялись. Настя к этому времени накрыла стол в столовой на две персоны. Гость после недолгих уговоров согласился отобедать: «Ну, что ж, коли так настаиваете, с удовольствием приму приглашение. Но у меня встречное предложение – приглашаю вас с Георгом на охоту в воскресенье с утречка пораньше, а опосля ко мне заглянем. Согласны?» Андрей кивнул головой. Приятели прошли в столовую. Гость и хозяин усадьбы с удовольствием поглощали пищу. Сосед частенько поглядывал на дворовую девушку. Опробовав наливочку в большом количестве, поблагодарил хозяина за гостеприимство: «Повариха твоя знатные блюда состряпала. Надо ж, вкуснотища, не пробовал такого. Спасибо. Угодил. Но мне, к сожалению, пора – служба зовёт.» Андрей проводил довольного гостя. Он тоже заметил новшество в кулинарии, подумал: «Готовят превосходно.» Прибыв в полицейский участок, полицмейстер из шкафа достал лист бумаги, перо и чернильницу. Сосредоточенно о чём то долго думал, потом что то писал, при этом поглаживал усы. Свернул лист в трубку, красной тесьмой обернул бумагу, скрепил сургучной печатью. По лицу писавшего было видно – настроение мужчины улучшилось. Вызвал помощника: «Срочно отправь с посыльным. Милейший, прикажи, пусть поторопится.» Полицмейстер был умный, хитрый и наблюдательный. В 42 года дослужился до высокого офицерского чина. От его внимательного взгляда ничего не ускользнуло: «Ай да Андрей Лексееич … , ай да сосед … . Посмотрю, чем на сей раз меня удивишь.» … . Жили два барина в соседях. Дружили, ходили вместе на охоту, иногда проводили вместе вечера, играя в карты, в домино. Усадьба Голицына находилась в трех верстах от усадьбы полицмейстера. Уважение к соседу было безгранично. Заболела мать Ефремовича. Приезжали лекари и целители, но болезнь не отступала. Хворала она долго, становилось ей с каждым днем хуже. Андрей видел это, но предложить помощь в открытую не мог, пошел на хитрость. Подсказал, что есть знахарь, который лечит травами. Но была одна загвоздка, знахарь лечит тайно, о себе не позволяет рассказывать. К тому времени несчастная была уже при смерти. Перевезли больную в усадьбу к Голицыну. Георг и Андрей три дня и три ночи были возле умирающей женщины. Что делали, как лечили – одному богу было известно, но через трое суток мать полицмейстера пошла на поправку. Очнувшись, попросила пить. Возле нее сидела Настя. Девушка женщине понравилась – спокойная, ласковая, добрая. Больная рассказала ей, что во сне, как наяву, виделась со своими умершими родителями: «Они были рады мне, но прогнали. Сказали, что ещё не все в этом мире она сделала.» Что бы было правдоподобно лечение, больной Настя давала пить травы, узвары, напитки, растирала мазями тело, читала молитвы, заговоры.