Шизофрениада, или «Операция S». Егор Убаров

на постели кровь и пятна крови… на груди. Наверное, вечером я потерял сознанье и наткнулся на острые шипы кактуса в саду? Это так, Учитель?

      – Не придавай значенья пустякам, Якубжан! Просто ты устал и… заснул. Мы отнесли тебя в опочивальню. Ну, вот и все… пожалуй. Я поведал тебе все, что мне позволено сказать…

      Не будем медлить! Возьми с собой в дорогу переметную суму. В ней лепешки, рис и вода. На первое время тебе должно хватить, а там уж не далеко и до родного очага! Даст Бог, свидимся еще!

      А сейчас… Бери моего буланого скакуна, он помчит тебя самою короткою дорогой до отчего аула. Прощай, Пастух… Якубжан!

      – Нет, Учитель! Только лишь до скорой новой встречи! И держи ворота всегда открытыми! Не далек тот день, когда обозы с золотом и дарами остановятся у твоего дома, чтобы отблагодарить Хозяина за радушный прием!

      Якубжан, лихо вскочив на резвого коня, сделал прощальный круг. Затем подбросил вверх и поймал свою войлочную шляпу, и, салютовав облаком пыли из- под копыт жеребца, исчез в лучах поднимающегося над городом Светила.

* * *

      Прошло не так много времени с той встречи, но до Ирфана уже дошла весть о том, что в Восточной Стороне объявился отважный воин. И что этот Герой собрал воинство себе под стать. Да такое, что ни один караван из Персии, Поднебесной или Индии уж не минует с той поры застав удалого разбойника, не уплатив богатого выкупа. Те же храбрецы, что отказывались платить дань новоявленному хану Степи, нашли свое вечное успокоение вдоль пыльных нитей торговых путей…

      – Как имя этого Батыра? – спрашивал Ирфан у заезжих торговцев с городского базара. Но никто не мог ответить ему вразумительно на этот вопрос.

      – Якубжан? Ескендир? – допытывался старик.

      Но купцы лишь пожимали плечами. Отвечали, что толком сами не знают его имени, и что кажется, кто-то рассказывал, что в Степи его почитали за… «Железного Хранителя». Но почему «Железного» и кого и что охраняющего – так никто и не ведал!

      У мудрого Ирфана на сей счет были свои мысли…

      «Новая Суть и оживший Образ уже проявляют себя в этом Мире! И как ярко?! Не слишком ли рано… может, я ошибся в расчетах, напутал… позабыв тайную химию Учителя Булат Гири?! О Небо, и увы мне, самонадеянному. .. Будем ждать новостей!»

      И эти новости не заставили себя долго ждать.

      Неизвестный смельчак сумел быстро укрепить свою власть. Вначале в степях и горах Алтая, затем от Итиля и до Байкала. Заставил поволноваться даже самого Великого Хана Поднебесной! А затем, уверовав в свою чудесную силу, стал прославлять везде имя Владыки Небес. Но… по-своему, на свой лад!

      Спустя каких-то двадцать лет, степной разбойник с именем Закона Небес на своих красных знаменах был признан всеми народами Единственным Повелителем Востока! А за свою величайшую набожность он был наречен Великим Пастырем и даже… Железным Царем! Все стало подвластно этому… Железному Пастырю, и даже горделивые иронцы признали его верховенство над собой! Шли годы…

      Якубжан, сидя в богатом шатре, не раз намеревался приказать своим