Мятежник Хомофара. Александр Соловьёв

подозрительно осмотрелся. Когда успел войти в кухню? Мгновение назад сидел в кресле!

      Открыл шкафчик, стал искать стакан, случайно опрокинул банку с солью.

      Плохая примета.

      Ох, не смеши!..

      …Так. Главное – окончательно не свихнуться до утра. Надо сохранять спокойствие…

      …Петр Сергеич Хван – вот к кому он поедет завтра! Так просто, немного проконсультироваться.

      Хван – кандидат наук. Пишет статьи для иностранных журналов. Человек он тяжелый, но, возможно, в состоянии помочь.

      Ободренный идеей, Вадим вернулся в комнату, прихватив с собой остатки бренди. Вновь уселся в кресло, взял со столика пульт, включил телевизор.

      Черный ящик издал электрический треск и жизнерадостно пропел:

      – Оставайтесь с нами!..

      Отчего тянет выпить? Прежде никогда не наблюдал за собой этого свойства. Расин плеснул немного в стакан, поболтал, отхлебнул. Глоток приятно обжег горло.

      Добавил еще. Опять хлебнул.

      – …ваша улыбка!..

      Палец непроизвольно вдавил кнопку пульта.

      (бег от реальности…)

      На экране появился лысоватый человек в коричневой жилетке и клетчатой рубахе.

      – Вакуум является родоначальником пространства и времени, – сказал он. – Вакуум из ничего создает энергию, которая искривляет пространство и время!

      Искривляет… пространство… и время…

      Брось! Если ты станешь перенапрягать мозги, то можешь окончательно двинуться.

      Вадим принял полулежащее положение и принялся беспорядочно переключать каналы.

      – Чудо – это то, что не сводится к элементам, – улыбнулся мужчина с проницательным взглядом.

      Снова послышались разговоры за стеной. Они то приближались, то удалялись. Теперь казалось, что в кухне, где он был несколько минут назад, есть люди.

      Пускай себе будут… Страх смешивался с равнодушием.

      Он сделал хороший глоток и переключил канал…

      – Вы находитесь на третьем уровне, – сказал приветливый женский голос. – Не забудьте закрыть за собой дверь.

      Третий? Вадим хмыкнул. А когда же мы второй-то проскочили?

      Поначалу он пытался сопротивляться дремотному чувству, которое нахлынуло на него. Потер скользкое от пота лицо.

      – Надо закрыть дверь… – прошептал он.

      Стакан выскользнул из рук.

      Вадим обхватил голову руками.

      Спустя какое-то время обнаружил себя на полу. Попробовал подняться и снова сесть в кресло, но не смог.

      Наконец, самым разумным ему показалось уснуть.

      Глава 4

      Было десять часов утра. Эдуард Фирман сидел за письменным столом и, уткнувшись в газету, пил чай «Riston».

      Эдуард был черноволос, молод и изящен. Он сохранял ровное настроение в любой ситуации – будь то тяжелый клинический случай или нечаянная оплошность при вскрытии фурункула, дача крупной взятки или маленький презентик.

      Даже происшествие, случившееся вчера в отделении, не вывело его из