Пульс холода. Игорь Беляков

планету Врага. Неприятное зрелище, особенно когда знаешь о том, что где-то на краю Галактики точно так же летают осколки Земли.

      Кусаемый со всех сторон сомнениями и догадками, я вертелся, как маховик стабилизатора. К концу такого желанного отдыха я скомкал всё одеяло и ни минуты не спал.

      – Вставай, – скрежещущим голосом прервал мои метания зашедший ксенолог. – Они на подлёте.

      Совершенно разбитый, я поплёлся в уборную. Бриться не было ни сил, ни желания, и только сверхконтрастный душ немного привёл меня в чувство.

      В рубке царила необычайная тишина, все пристально смотрели на экран, где маленькая точка приближалась к огромной сфере.

      – Пошли на посадку, – сообщил Завьялов. – А перед этим сделали пару витков.

      – Радко, начинай торможение, – шеф мгновенно освободил кресло. – Алексей, проверь маскировку.

      Я принялся за работу. Не думайте, что это легко – надо перейти с субсвета на скорости, выверенные до метра в секунду! Здесь требуются полное внимание и сосредоточенность, а сейчас все, как назло, хором обсуждали чужака.

      – Они приземляются! – скрипел ксенолог.

      Будто никто не видит!

      Ловя садящийся корабль, камера скользила по поверхности планеты, усеянной песчинками зданий и проплешинами пустых площадей. Песчинки потихоньку росли в камушки, между ними проявилась длинная белая нитка.

      – Комп, стой! – завопил штурман. Картинка послушно застыла. – Увеличь изображение!

      По-прежнему держа чужака в фокусе, камера будто прыгнула к планете. Разрешения её объектива не хватало для идеальной чёткости, и хорошо виден был только пустырь внизу. Расплывчатый инопланетянин приземлился около расползшейся нитки.

      – Что это? – Завьялов показал на металлическое пятно рядом с ним. Мне вдруг захотелось ответить. Знакомые обводы, конфигурация, некрасивая угловатая мощь трудяги-перевозчика…

      – Транспорт, – тихо сказал я. – Но точно не корабль Краева.

      – Неужели тот самый? – шеф побледнел.

      – Критическая ситуация! – штурман вдруг стал вбивать слова нам в уши, будто гвозди. – Критическая ситуация!

      Завьялов требовательно и настойчиво повторил это трижды, словно мантру.

      – Что ты предлагаешь? – в голосе капитана мне почудилось подобострастие.

      – Немедленно садиться!

      – Может, связаться с Космофлотом? – поинтересовался я.

      – Успеется, – отмёл предложение штурман и скользнул по мне ставшим неприятным взглядом. Будто снова свои очки одел. – Если ты не забыл, Краев пропал именно при попытке связи.

      Шеф задумался. Похоже, крепко. Лурвил, державшийся за кресло Завьялова, витал где-то в облаках. Его глаза странно затуманились, словно он убежал в себя в погоне за ускользающей мыслью.

      – Нарушать режим маскировки не будем, – капитан решился. – Радко, садись вот на том пустыре. Сколько тебе нужно времени?

      – Минут пять, – прикинул я. Удивительно, но при такой высокой гравитации у планеты практически отсутствовала атмосфера.

      – Выполняй!

      Я