Хождение по воде. Дмитрий Юрьевич Роюк

торжественно сказала она. – Закажи ром.

      Закажи, закажи, – как ребенок зудела она.

      – Лик, успокойся.

      Она наклонилась на мою сторону стола и поцеловала меня

      в щеку.

      – Так лучше? – спросила Лика и захлопала хитрыми глаза-

      ми.

      – Намного, – согласился я и поинтересовался: – Что это

      за странный блокнот?

      – Это бальная книжка.

      – Для чего?

      – Для записи кавалеров. В Москве иногда проводят старые

      балы.

      – В наш век другая мода.

      – Читать реп?

      – Стреляться на дуэли за глупые выходки дам – не лучший

      способ оканчивать праздник.

      – Ты? – рассмеялась Лика. – Ты свое пальто не застре-

      лишь.

      – Тем лучше.

      – Ты обиделся?

      – Ни капли.

      – Обиделся! – протянула нараспев Лика.

      – Я же сказал.

      – Плакса!

      – Лика, – громко сказал я.

      Лика встала, подошла ко мне и присела на корточки.

      – Я люблю тебя. Иногда я такая дура, я ведь лечусь и ты

      тоже.

      Потрепав меня за нос, она добавила:

      – П-ро-с-ти!

      И опять по-детски рассмеялась.

      Глава 7.

      Из-за густых веток над головой невозможно было разгля-

      деть алеющего неба. Но Артем не был раздосадован таким по-

      ложением. Он шел неизвестной тропой в поисках другого све-

      та, материального. Его жгла одна страсть. Найти.

      Дорога от железнодорожной станции до места назначения

      шла через непроходимый лес. После недельного дождя земля

      превратилась в густой и черный ком грязи. Тема скидывал

      с подошвы налипшую глину. Через каждые пять шагов снимал

      кепку и вытирал пот. Парило не на шутку.

      За спиной висел походный толстый рюкзак и саперная ло-

      пата. В кобуре на правом боку помещался нож.

      Артем спустился по крутому и скользкому склону из глины

      к ручейку. Скинул рюкзак. Умылся.

      Алый закат просачивался сквозь ветки и теперь казался

      ярче.

      Он немного посидел около воды и снова двинулся в путь.

      Погода стояла тихая, но обещала дождь. Артем не преду-

      смотрел такой случай и совершенно не желал оказаться в поле

      во время ливня.

      Мысли уходили далеко от дела, лениво витали в мечтах.

      Артем пытался настроиться на серьезный лад. Никто никогда

      не узнает то, что он сейчас должен увидеть. А мысли без-

      удержно плясали.

      Артем с дрожью осознавал предстоящую для него ситуа-

      цию или, лучше сказать, работу. Это дело он воспринимал как

      работу. Но сердце щемило от боли. Руки дрожали, пересыхали

      губы.

      Артем шел без надежды найти выход. Он разговаривал

      вслух. Спорил и оправдывался. Он прекрасно понимал, что

      внутренняя тряска – это не только страх, но и жажда найти

      клад.

      Вода кончалась…

      Дорога казалась длинной, как веревка без конца.

      Вечерние