Персидские сказки. Сборник

множества слуг. Обнаружив на дереве некрасивую чернокожую служанку вместо своей невесты, он пораженный застыл на месте. А служанка тотчас принялась ворчать:

      – Ну и сколько можно тебя ждать! Похоже, что ты что сам шил эту одежду?

      «О Аллах, неужели это девушка-померанец»? – подумал принц и спросил:

      – Что с тобой случилось? Ведь твоя кожа была белее молока, а теперь черна, как сажа.

      – Почернела я от солнца!

      – А откуда на твоём лице столько оспины?

      – Ворона поклевала!

      – И куда подевалась твоя длинная коса?

      – Ветер унёс!

      Пришлось принцу отдать служанке одежду и везти её, как невесту во дворец. Но пока она наряжалась, он заметил на берегу чудное померанцевое деревце. Юноша распорядился выкопать его и взять с собой и посадить в своём саду.

      Стоит ли говорить, что принц был очень удручён, и только надежда на то, что к девушке со временем вернётся её былая красота, утешала его.

      Тем временем померанцевое деревце в саду его росло и росло, и принц со служанкой стали замечать, что, качаясь на ветру, оно тихо стонет. Служанка догадалась, что это деревце выросло на крови убитой ей девушки, и захотела избавиться от него.

      Придя к принцу, она сказала:

      – Пришли ко мне плотника, мне нужна деревянная скамеечка!

      Когда же плотник пришёл, служанка ему и говорит:

      – В саду растёт померанцевое деревце, сруби его и сделай из него скамеечку!

      Плотник срубил деревце под корень и принёс его к себе. Но как только он стал распиливать деревце, вдруг из него раздался стон. Случилось так, что в этот момент зашла к плотнику его соседка – пожилая женщина. Увидев деревце, она попросила плотника сделать ей из его веточки веретено. Плотник не отказал соседке в просьбе, и вскоре новое веретено было готово. Женщина принесла его домой и положила в кладовку.

      Спустя несколько дней, женщина рано утром отправилась на базар, а вернулась только к обеду. Каково же было её удивление, когда она обнаружила, что в доме прибрано и обед приготовлен.

      «Кто же это сделал?» – подумала женщина, но так и не нашла ответ.

      Прошло ещё несколько дней, и женщина опять отправилась поутру на базар, а когда возвратилась, вся работа по дому снова была сделана.

      Женщина опять удивилась и сказала:

      – Неужели это, джинн выбрался из колодца или небесная пэри спустилась в мой дом и навела в нём порядок?

      На следующий день женщина сделала вид, что уходит, а сама спряталась в саду и стала подглядывать в окно, чтобы выяснить, кто хозяйничает в её доме, пока её нет. Вскоре она увидела прекрасную девушку, которая наводила порядок в её комнате. Женщина вбежала в дом и спросила:

      – Да не минует тебя счастье! Кто ты, красавица?

      Девушка поведала женщине свою грустную историю с самого начала и до того момента, как новое веретено треснуло и девушка из него выбралась.

      Выслушала её женщина и говорит:

      – Не печалься, милая! Оставайся в моём доме и будь мне дочерью, а я со временем всё устрою!

      Девушка-померанец согласилась.

      А