Французские сказки. Сборник

о пощаде, дьявол даже не стал их слушать, а спокойно улёгся спать.

      Выждав пока дьявол заснёт, Куртийон-Куртийет велела детям тихо выбираться из окна замка, захватив с собой дорогие золотые ожерелья. Когда же все благополучно покинули замок, собака сказала:

      – А теперь живо забирайтесь мне на спину, пора убираться из этого гадкого места.

      Дети не заставили повторять дважды, и собака вместе с детьми помчалась прочь от замка.

      Когда наступило утро, они уже были далеко. А дьявол, решив позавтракать, понял, какую ошибку совершил.

      – Во всём виноваты, проклятые дети, которых ты впустила! – яростно кричал он на жену. – Ну, ничего, сейчас запрягу свою быстроногую черепаху, догоню их, и съем живьём!

      Вскочив на свою черепаху, дьявол помчался вдогонку за детьми и через какое-то время увидел вдали беглецов. Но Куртийон-Куртийет почуяла погоню и, не теряя ни секунды, произнесла:

      – Пусть я стану широкой рекой, а дети – прачками рядом со мной!

      И в тот же миг лес разделила широкая река, а на её берегу расположились три прачки с корзинами белья.

      Дьявол подскочил к прачкам и спросил:

      – Не пробегала ли мимо вас Куртийон-Куртийет с детьми на спине?

      – Убирайся от нас вон, дьявол! Не то тебе достанется от нас! – ответили ему прачки.

      И дьяволу ничего не оставалось, как отправиться другой дорогой, а умная собака понесла детей дальше.

      Злодей же поплутал, поплутал и догадался, что Куртийон-Куртийет его провела, и поспешил обратно. Однако примчавшись к тому месту, где протекала река, он увидел, что река исчезла, и вне себя от злобы бросился догонять беглецов.

      Через какое-то время ему повстречался пастух с тремя барашками.

      – Скажи, пастух, не пробегала ли мимо тебя собака с тремя детьми на спине? – спросил дьявол.

      – Собака с детьми на спине? Ты что, насмехаешься надо мной, мерзкий дьявол? Погоди, вот я тебе задам своей палкой!

      Но как только дьявол скрылся из виду, пастух обернулся собакой, а барашки – детьми, и поспешили покинуть это место. Бежала Куртийон-Куртийет, бежала, вдруг снова почуяла за спиной дьявола и произнесла:

      – Пусть превращусь я в луг зелёный сочный, Мари – в пастушку, а братья – в цветочки!

      Дьявол примчался на луг и стал выспрашивать у пастушки:

      – Эй, пастушка, не пробегала ли мимо тебя Куртийон-Куртийет с детьми на спине?

      – Может и пробегала, – ответила ему Мари, – А тебе-то что?

      – Я хочу съесть этих негодников! Отвечай же, скорее, куда они побежали, не то и тебя проглочу!

      Тогда Мари сделала испуганный вид и ответила:

      – Они только что переправились на другой берег реки.

      Дьявол радостно захохотал и помчался к реке, но его черепаха не захотела переплывать бурную реку. И тогда дьявол схватил кусок полотна, расстеленный крестьянами на лугу для отбеливания, и кинул его на воду. Он хотел перебраться по полотну как по мосту, но на середине реки полотно порвалось, и злодей утонул.

      – Что ж, – сказала после этого Куртийон-Куртийет, – пора возвращаться домой!

      Умная