Золотая рыбка. Наталья Ладица

Боже всемогущий, да ведь это не просто нэкомата, а нэкомата-мама. Из близлежащих кустов кубарем выкатились три котёнка – покрытых редким коротким пухом клубочка с задранными кверху раздоенными хвостишками. Мать полосовала добычу острыми зубами и длинными когтями, а куски мяса кидала малышам.

      – Пойдём отсюда, – тронул за локоть бывшего разведчика японец. – Небезопасно смотреть, как ест нэкомато и её дети.

      Да и остальное зверьё своей внушительностью не уступало нэкомато. Смышлёные бакэмоно, внушающий ужас одним своим видом такоро, шустрые капа, огромные квадзу, устрашающие ситяхоко… Даже злобные, безбашенные они не казались такими отталкивающими, как многие мутанты Чернобыля. Быть может, дело лишь в магии самих названий мутантов? Азиат как будто попал в страну своей детской мечты, в страну легенд, преданий седой старины, почти в сказку. Причём японцы не просто давали названия своим «зверюшкам», что называется, с потолка. Те реально были похожи на своих «легендарных» прототипов. Не вполне, конечно, не досконально, но узнаваемо.

      Единственные коренные обитатели Фукусимы, вызывающие у бывшего разведчика чувства неограниченной гадливости и потустороннего ужаса, были бусо. Этих в полной мере жутких существ они с учителем встретили в одном из заброшенных посёлков. Увидев парочку вполне человеческих фигур, роящихся среди развалин, старик заметно побледнел и поспешил вместе со своим попутчиком спрятаться в небольшом домике неподалёку. Оттуда сталкер и разглядывал новых монстров. Когда-то они, несомненно, были обычными людьми. Теперь же их лысые головёшки покрывали бесчисленные шрамы, а у некоторых конечности выглядели как протезы. Если сравнивать с Чернобыльской Зоной, то больше всего бусо напоминали зомби, но двигались гораздо грациозней и быстрее, да и по интеллекту значительно их превосходили.

      – Запомни, малыш, бусо очень и очень опасны. Они подчиняются только Гению и Дракону. Их нельзя уговорить, разжалобить и очень трудно убить.

      – Ничего, – усмехнулся Азиат. – С перебитым позвоночником ещё никто не бегал, а без головы всё равно долго не живут.

      – Тут ты прав, – улыбнулся шутке ученика японец. – Просто помни, что бусо значительно сильнее обычного человека, а общаются между собой чаще всего мысленно. Они редко убивают, часто забирая пойманных людей с собой. После этого несчастных либо вообще больше никто не видит, либо на одного бусо становится больше. И ещё неизвестно, что хуже.

      Вот в этом сталкер был полностью согласен со своим учителем. По крайней мере, ему бы не хотелось превратиться в такое чудовище.

      – А кто такие Гений и Дракон? – задал бывший разведчик последний из доступных ему вопросов.

      – Это нельзя объяснить, малыш, потому что в это трудно поверить. Это можно только узнать. Ты узнаешь со временем, но не сейчас. Сейчас не время.

      После этой встречи Азиат обзавёлся солидным тесачком всё из того же бамбука. На тот случай, если придётся головы рубить.

      Однако