Невеста Перуна. Наталья Ладица

ранее начатый разговор. – Зачем ты пытаешься скрыть это от меня? Ведь и он, кажется, привязался к тебе. Беда ваша в том, что оба не хотите признавать этого. Подумай, быть может, я смогу помочь вам обоим?

      – О чём ты говоришь, сестра? Кто он и кто я? Разве может князь жениться на простой селянке? Воистину ты бредишь! И потом, как я могу узнать, любит меня Рюрик или нет?

      – Сердце подскажет.

      – А не примет ли оно желаемое за действительное? Да и не по обычаю это – самой себя мужу сватать. Сам же он привык давно к жизни одинокого волка, не захочет жену брать.

      – Но ему всяко придётся обзаводиться наследниками…

      – … И для этой цели он возьмёт дочку какого-нибудь боярина, а не дочь простой селянки…

      – … И урманского князя. Или ты забыла о том, кем был твой отец? Наша матерь Любава вышла замуж за урманского князя Ольбарда, не имея того, что имеешь ты.

      – Но он варяг!

      – Твой отец тоже, как, впрочем, и твой брат. Что-то ты слишком забывчива стала, сестра. – Голос Ольги стал теплее. – Не будь глупенькой, Ефанда, не отказывайся от своего счастья. Ни с кем, кроме него, ты не будешь счастлива. Да и он тоже. Сами Боги предназначили вас друг другу.

      В горнице на какое-то время воцарилось молчание, затем послышался тяжёлый вздох.

      – Ты права, Ольга, я действительно люблю его. Люблю всем сердцем с того самого мгновения, как впервые увидела. Ну и что из того? Разве я могу первая ему сказать об этом? Да я с ума сойду от стыда! Да и не по обычаю это. Как посмотрит на это дед? А брат? Да и сам Рюрик. Уж лучше, сестра, положимся на волю богов. Тебе не хуже меня известно, что они и без нас сделают, что задумали.

      –Ты уверена в своих словах?

      –Да, – вновь тягостное молчание, затем вздох и уже более весёлые, но полные скрытого страдания слова. – Хорошо тебе, Ольга! Обещана с рождения Перуну в жёны – и никаких терзаний, раздумий, раздвоений. Счастливая!

      – Счастливая… – теперь уже горечь слышалась в голосе старшей сестры. – Быть может, я тоже завидую тебе – девушке с судьбой простой смертной. Быть Божьей избранницей – тяжкая ноша. Разве это счастье – сидеть тут и ждать неизвестно чего, когда я нужна ему там? А уйду к нему – всё земное навек потеряю.

      –Ты всегда говоришь о Нём как о живом человеке, а не о боге, – с лёгким недоумением проговорила Ефанда.

      –Это для тебя Он – бог, а для меня – жених ненаглядный. И довольно об этом. Тяжко мне не то, что говорить – думать о своём будущем.

      В доме вновь воцарилось молчание: Рюрик обдумывал услышанное, а девушки занялись каждая своим делом. Вот в горнице раздались шаркающие шаги деда Сварга. Только тогда князь решил открыть глаза и изобразить пробуждения.

      – А, ну вот, наконец, наш герой проснулся, – насмешливо проговорил дед. – Как же тебя лечить, коли ты всеми силами стремишься нажить бед на свою буйную головушку? Быть может, стоит подождать, когда ты забудешь про свои безумства и начнёшь вести себя более благоразумно?