Невешайнос и перстень Звездочёта. Кирилл Денякин

надвигающейся темноты, драться на шпагах при свечах не разрешила сударыня Липа. Противники пожали друг другу руки и все дружно принялись таскать мебель, готовя столовую к ужину. Гремон был очень расстроен своим поражением и заявил, что по возвращении в столицу он станет брать уроки у лучшего фехтовальщика королевства.

      – У кого же это? – поинтересовалась сударыня Липа.

      – Да у кого же ещё – у Донезио, конечно, – ответил старый вояка. И все вздохнули с удовлетворением: поражение не сделало Гремона несправедливым.

      За день до окончания занятий состоялись поединки Донезио с каждым из троих.

      Два поединка закончились победой учителя фехтования, третий, продолжавшийся более получаса, победителя так и не выявил. Вы, наверное, догадались, что и на этот раз противником Донезио был Эм.

      На другой день с утра Донезио и Гремон уезжали в столицу с возницей, прибывшим за ними, а Тул и Эм опять с дядюшкой Теренсом уехали на Гордом. Мороз был ещё сильнее, чем в прошлый раз, поэтому по совету сударыни Липы сделали длительную остановку с ночлегом в Волчьей Поляне.

      Ребятам, конечно, хотелось скорее попасть домой, но они понимали, что в такой сильный мороз лошади тяжело, да и ослушаться сударыни Липы, которая столько сделала для них, они не могли.

      Ночевали на постоялом дворе, там же и ужинали. За столом сидели несколько купцов, направлявшихся в столицу. Когда разговорились, оказалось, что некоторые из них недавно были в Тилюдии.

      Один купец рассказал, что тилюдские ремесленники стали плохо выполнять заказы. Кузнец, у которого он всегда покупал замки, на этот раз смог выполнить только половину заказа и, когда купец поинтересовался, в чём дело, кузнец показал целую кучу наконечников для стрел и копий, которые он сделал для армии Тилюда.

      – Я ему говорю, – рассказывал купец, – ты ведь и раньше делал наконечники, и замки по моему заказу, а теперь что же не сделал? А он отвечает, что раньше на десять замков приходился один наконечник, а теперь наоборот, на десять наконечников – один замок.

      – А мне тоже, – вмешался в разговор другой купец, – должны были в Тилюдии сделать десять штук сукна, а сделали только две. Спрашиваю, почему же не сделали, говорят сделали, но почти все пошли на мундиры.

      Дядюшка Теренс сказал ребятам, что об этих разговорах он обязательно сообщит сударыне Липе, а та известит короля. Видимо, тилюдовцы готовятся к войне. А Тул с тревогой подумал, выдержит ли Приморское королевство тилюдовцев. Ведь надеяться надо было только на свои силы. К тому же засушливое лето подорвало продовольственные запасы страны, а у Тилюда как раз был хороший урожай…

      За вторую половину зимы никаких событий не случилось, в самом конце её приехала сударыня Липа специально, чтобы неделю позаниматься с Тулом. В тёмных очках у него дело шло неплохо, но без очков получалось значительно хуже. Это огорчало и учительницу, и ученика. Договорились, что в конце мая, когда немного схлынут весенние заботы и ещё будет время до сенокоса, Тул придёт к сударыне Липе