.

совсем не мёртвый…

      Уставшая от непродуктивного диалога, страховщица отложила ручку, поджала губы.

      – Знаете, – проговорила она холодно, – вам не сюда надо, а к доктору.

      – Эх, тут полно народу… – с виду, нелогично отреагировал на это заявление собеседник. – Ну да ладно.

      Придя к выводу, что иного выхода нет, мужчина обхватил худенькими ладонями голову в модных квадратных очках, снабжённую ряхой вдвое шире среднестатистической и коротко стриженными, соломенного оттенка волосами. Голову, до странного не вязавшуюся ни с комплекцией посетителя, ни с манерой одеваться, ни с цветом кожи на руках. Клиент поднатужился, поборолся – а через мгновение раздались громкие испуганные крики людей. Под аккомпанемент этих-то звуков изгнанный из квартиры зомби и оторвал от шеи вместилище мозга самолично убиенного вчера логопеда.

(Июль, август 2013 года)

      Сложности посвящения (в члены одной влиятельной организации, известной своими крутыми законами)

      ^{(Соавтор – Павел Ганжа)}

      – Ты – позор семьи!

      Колька хлюпнул носом. Дядя был прав, он – позор семьи. По крайней мере, не гордость – точно.

      – Даже больше, ты позор всей организации! Хотя о чём я говорю, какая организация! Тебя же не примут. Такие никчёмные личности нам не нужны.

      Колька хлюпнул носом ещё громче. На глаза наворачивались слёзы. Нет, не из-за обиды, а из-за… справедливости дядиных слов. Никчёмная личность – в точку.

      – Вон уже глаза мокрые… – Дядя вздохнул. – Эх, нет в тебе жёсткости, племяш. Букашек разных жалеешь, с котиками играешь, ужиков, и тех привечаешь, короче, зверушек любишь… Ласковый, добренький. И размазня к тому же: чуть что – в слёзы. А если тебя на разборку послать, что ты там делать будешь? Плакать?

      – Я не плачу. – Колька всхлипнул. – Это просто свет яркий слишком. И ветер ещё. И пыль.

      – Вижу. Нет, ну скажи, как тебя, такого, в организацию принимать? Толку же не будет. Ни «стрелку» забить, ни дань собрать, ни, прости господи, в морду кому сунуть.

      – Будет толк. Если надо я… жёстким стану… И на стрелку, и в морду…

      – Кому ты вешаешь лапшу на уши? Ты вон и Нюрки боишься. Между прочим, ваше общение мне очень не по нраву…

      – Я не боюсь, просто… просто… – Колька не нашёлся, что возразить, и неожиданно даже для себя спросил: – А куда стрелку забивать?

      – Тебе в… – Дядя хотел что-то добавить, но лишь шумно выдохнул. – Да о чём с тобой говорить. Тютя!

      – Зато… зато я единоборствами занимаюсь!

      – Да ладно?! – Дядя фыркнул. – И что, есть результат? Научился кирпичи грызть?

      – Ну-у-у…

      – Хвост веревочкой тяну. Нет, племяш, не дам я согласия на твоё вступление в семью. Ты испытания не пройдешь. Да и посвящение тебе не нужно – зачем? Лишний раз опозориться?

      – Не понял.

      Дядя закатил глаза.

      – А ты знаешь, какое у нас посвящение?

      – Да, – радостно откликнулся Колька. – Знак ставят.

      – Вот именно – клеймо на живот. Знак семьи. И это очень больно. Ты