Лаборатория. Железная власть. Игорь Вардунас

они и сидели, обнявшись, сопровождаемые разлетающимися над водой витиеватыми итальянскими мелодиями, влюбленные, полные надежд и мечтаний…

* * *

      Игоря разбудили настойчивые звонки в прихожей. Оторвав голову от подушки, он посмотрел на часы. Была половина третьего ночи. Протирая слипающиеся глаза, Витис осторожно сел на кровати, чтобы не разбудить лежащую рядом Катю.

      – Кто это? – сонно заворочалась потревоженная звонком невеста.

      – Понятия не имею, спи, – сунув ноги в тапки, Игорь прошлепал в прихожую.

      Линза дверного глазка искажала освещенную одинокой моргающей лампочкой лестничную площадку и две плечистые фигуры в строгих костюмах, стоящие перед дверью в квартиру Игоря.

      – Вам кого? – не сдержав зевок, он прикрыл рот рукой.

      – Витис Игорь Николаевич? – осведомилась одна из фигур.

      – Да? – насторожился Игорь.

      – Откройте, пожалуйста.

      – А вы, собственно, кто?

      – Нам нужно с вами поговорить.

      – В полтретьего ночи?

      – Это срочно.

      – Вы не представились, – нахмурился инженер.

      – Имена ничего не скажут.

      – Назовитесь, – снова потребовал Игорь.

      – Боюсь, это исключено.

      – В таком случае, до свидания, – Витис отстранился от глазка и уже почти захлопнул внутреннюю дверь, когда снаружи донесся приглушенный голос:

      – Это касается проекта «Силидий».

      Упоминание названия, известного лишь узкому кругу посвященных, заставило Игоря насторожиться.

      – Минуту, я оденусь.

      Запрыгнув в джинсы и включив в прихожей свет, Игорь защелкал замками, отпирая входную дверь.

      – Вы из университета? Что-нибудь случилось? – взволнованно поинтересовался он, пропуская в квартиру незваных гостей.

      – Зая, кто это? – сонно промурлыкала Катя из спальни, таинственные посетители быстро переглянулись и, прежде чем Игорь успел среагировать, один из незнакомцев сунул ему в лицо металлический баллончик, из которого тут же брызнуло неизвестное зловонное вещество. Сделав несколько шагов к спальне, ослепленный изобретатель провалился в бездонную пустоту.

* * *

      Вода была настолько ледяной, что обожгла скулу как жесткая оплеуха. Сознание нехотя возвращалось в раскалывающуюся от боли голову. В висках ритмичными ударами пульсировала кровь. Игорь с усилием разлепил глаза и тут же застонал, зажмурившись от слепящего натриевого освещения. В носу и глотке неприятно щипало. Связанные руки затекли и не хотели слушаться, словно принадлежали не живому телу из плоти и крови, а безвольной тряпичной кукле, щедро набитой ватой. Онемела спина. Немного привыкнув к освещению, Игорь огляделся и обнаружил слева от себя обмякшего на стуле Лобанова. Голова лаборанта безжизненно склонилась на грудь, рубашка под подбородком была испачкана красным. И если бы не связанные так же как у него – за спинкой стула, – руки, безвольно кренящийся вперед Борька непременно