Gemordet wird in langen Sommernächten: Krimi-Lesefutter Thriller Paket. A. F. Morland

ja?“ Damit war dieses Thema vorläufig beendet. Er widmete sich wieder dem Spiel. „Wer kommt dran?“, fragte er und nahm die für ihn bereitgelegten Karten auf.

      Die Runde kam jedoch zu keinem weiteren Spiel mehr, denn plötzlich flog die Tür krachend auf und donnerte laut gegen die Wand. Die Ganoven schnellten erschrocken von ihren Sitzen hoch und glotzten verdattert zur Tür hin, wo vier Männer — drei davon mit Tommy Guns bewaffnet — wie drohende Salzsäulen dastanden. Der vierte Mann war unbewaffnet. Er schien eben erst der Mutterbrust entkommen zu sein.

      Die Luft knisterte gefährlich.

      5

      Willie reagierte als erster. Er riss seinen Revolver aus dem Schulterholster.

      Schon krachten die Maschinenpistolen ohrenbetäubend in tödlichem Stakkato los. Die fünf Bankräuber wurden vom Kugelhagel erfasst und in zuckendem Rhythmus zu Boden geschleudert. Unter ihren Leibern bildete sich schnell eine große Blutlache.

      Die drei MP-bewaffneten Männer stürzten sich lachend auf die gelben Jutesäcke, rissen sie hoch und tanzten damit, vor Freude hüpfend, herum.

      Der unbewaffnete Junge — er war kaum älter als sechzehn — blickte entsetzt auf die grauenvolle Szene. „Ihr habt sie umgebracht“, keuchte er verstört. „Ihr verrückten Kerle habt sie einfach wie tollwütige Hunde über den Haufen geschossen. Ihr habt ihnen nicht die geringste Chance gelassen. Ihr Mörder! Verfluchte Mörder!“

      Einer der Killer grinste kaltblütig. „Hättest du’s lieber gesehen, wenn die Kerle uns umgelegt hätten, Pete?“

      Pete schüttelte verständnislos den Kopf. „Sie hatten doch nicht die geringste Chance.“

      „Es sollte ja auch kein Duell werden“, knurrte der Killer grimmig. Merk dir eins, Junge; Nur ein toter Feind ist ein guter Feind. Wenn du ihn heute nicht fertigmachst, legt er dich vielleicht schon morgen um. Wenn du überleben willst, musst du als erster am Drücker sein. Wirst es schon noch merken.“

      Der Junge blickte die drei Killer entgeistert an. „Aber — aber ihr habt doch gesagt, ihr werdet ihnen bloß eure Bleispritzen unter die Nase halten und ihnen den Zaster abnehmen.“

      Die Männer lachten. „Mussten wir doch, sonst hättest du dir doch die Hosen vollgepisst“, entgegnete ihr Wortführer.

      „Lass gut sein, Pete“, sagte sein Nachbar. „Den Katzenjammer haben wir alle mal gehabt. Gehört dazu. Irgendwann gibt sich das. Beim einen früher, beim anderen später. Du musstest schließlich mal anfangen. Oder dachtest du, in unserer Gang ewig nur das Nesthäkchen spielen zu können, Kleiner.“

      Peter Stewart blickte erschüttert auf die fünf Toten. Es waren die ersten Toten seines Lebens. In seinem Magen revoltierte es. Er musste heftig gegen die quälende Übelkeit ankämpfen.

      Plötzlich glaubte er, auf seinem Kopf graue Haare sprießen zu spüren. Es war wie im Traum! Einer der Toten bewegte sich. Er richtete sich auf. Ganz langsam. Die anderen merkten es nicht. Der Mann stemmte mit schmerzverzerrtem, blutverschmiertem Gesicht seinen Revolver mit beiden Händen hoch und richtete ihn genau auf Pete.

      Der Junge starrte mit angstgeweiteten Augen in die dunkle Mündung der Waffe... Er war unfähig, sich zu bewegen. Wie die Maus, die vor der Kobra hockt.

      Schon bellte die trockene Detonation auf. Pete spürte einen Schlag gegen die Bauchdecke. Er wurde wie von einer mächtigen unsichtbaren Faust zurückgeschleudert und gegen die harte Wand geworfen.

      Jetzt machten sich rasende Schmerzen bemerkbar. Pete begann wild zu schreien, während er entsetzt und voll panischer Angst beide Hände auf das große Loch hielt, aus dem ununterbrochen dickes junges Blut quoll.

      Einer der drei MP-Gangster hatte seinen Geldsack sofort fallen lassen. Er war herumgewirbelt und hatte eine neuerliche Feuergarbe in den sterbenden Gegner gejagt. Die Kugeln warfen den Mann auf einen seiner Komplicen. Jetzt erst war er wirklich tot.

      „Los jetzt!“, zischte der gnadenlose Schütze und ergriff den Jutesack wieder. „Gehen wir!“

      Peter Stewart sah sie verstört an. Keiner kümmerte sich um ihn. Wollten sie ihn hier bei den Toten zurücklassen? Sollte er ebenfalls sterben?

      Als die Männer das Haus verlassen hatten, rutschte er an der Wand heulend zu Boden. Sicher hatten sie keine Ahnung, wie schwer es ihn erwischt hatte. Sie wussten nichts von den schneidenden Schmerzen in seinem Bauch. Dachten, er würde ihnen folgen.

      Pete begann auf allen vieren zu kriechen. Er ließ eine dicke dunkle Blutspur hinter sich.

      „Wartet auf mich!", wimmerte er. „So wartet doch auf mich!“ Seine Stimme hatte nicht mehr genügend Kraft. Er konnte sich kaum selbst hören.

      Die drei Killer waren inzwischen aus der Villa getreten. Auf dem hellen Kiesweg warteten zwei Wagen. Sie warfen die Jutesäcke in den Kofferraum des ersten Wagens und nahmen anschließend ihre Plätze ein.

      Im zweiten Fahrzeug saß ein schwarzhaariges Chinesenmädchen am Volant. „Was ist mit Pete?“, rief sie dem Fahrer des ersten Wagens zu. Der Mann zuckte gleichgültig die Achseln.

      Da kam Peter Stewart wankend aus dem Haus. Nahezu kein Blut war mehr in seinem Gesicht. Es war blass wie ein Leichentuch.

      Pete hatte beide Hände fest auf den Bauch gepresst und weinte. „Mei Chen!“, rief er die Chinesin mit einer dünnen, wimmernden Stimme. „Mei Chen! Mich hat’s erwischt! Du musst mir helfen, Mei Chen! Ich schaffs nicht allein...“

      Im selben Moment verdrehte Pete die Augen. Er fiel auf die Knie.

      „O Mutter! Mutter...!“, brüllte er herzzerreißend. „Was hab’ ich für schreckliche Schmerzen.“

      Die drei MP-Killer fuhren los. Mei Chen sprang hastig aus dem Wagen und lief zu Pete. Sie trug ein goldschimmerndes knöchellanges Seidenkleid, das bis zu den Schenkeln hinauf an beiden Seiten geschlitzt war.

      „Wasser, Mei Chen! Wasser!“, stöhnte der Junge. „Ich habe schrecklichen Durst. In mir brennt alles wie Feuer, Mei Chen!“

      Die Chinesin besah sich die Verletzung des Jungen eingehend. Sie erkannte, wie arg es Peter Stewart erwischt hatte und dass es für ihn kaum noch eine Rettung gab.

      Ihre Hand glitt langsam in den rechten Schlitz des Seidenkleides. Der Junge merkte nicht, dass sie aus dem Strumpfband eine kleine Pistole zog. Erst als sie ihm die Waffe an die Schläfe setzte, kreischte er entsetzt auf.

      Der Schuss war nicht lauter wie der einer Spielzeugpistole. Für Peter Stewart hatte dieser Knall jedoch tödliche Folgen.

      6

      Susan Tucker trat um fünf Uhr nachmittags in unser gemeinsames Büro. Ich hatte eben die Absicht gehabt, mit Charles Lenoire, einem unserer Mitarbeiter, etwas Scharfes zu heben. Als meine Partnerin eintrat, stellte ich schweigend ein drittes Glas auf den Tisch und goss ohne Geiz ein.

      „Bedient euch, Komplicen!“, sagte ich und griff als erster zu.

      Während ich trank, musterte ich Susan über den Rand meines Glases. Irgend etwas schien mit ihren Haaren passiert zu sein. Ich hatte nur noch nicht genau 'raus, was es war. Die Locken spielten alle Farben. Meine Partnerin trug tatsächlich sämtliche Farben, die ein tüchtiger Friseur hervorzubringen imstande ist, auf einem einzigen Kopf. Das war selbst einem abgebrühten Hasen wie mir, der von Susans Seite Überraschungen dieser Art ja schon seit Jahren gewöhnt ist, zuviel.

      Auch Charles konnte an diesem Naturereignis nicht ohne Reaktion vorübergehen: Er verschluckte sich, bekam das scharfe Getränk in die falsche Röhre und begann mit hochrotem Kopf laut zu bellen.

      Susan war die einzige, die verhältnismäßig normal blieb. Kein Wunder. Sie war wahrscheinlich noch an keinem Spiegel vorbeigekommen.

      Am besten, nicht beachten. Mit keiner