Пуаро должен умереть. Ксения Любимова

все? – удивилась Мариша.

      – Нет, это только начало, – прошептал он и громко добавил: – А еще я хотел сказать немного о себе.

      Алексей опять откашлялся.

      – Вы не представляете, товарищи, с каким человеком сидите сейчас рядом.

      – Ты об Эрике? – уточнила Мариша.

      – О каком Эрике? – недоуменно спросил Голубев и тут же опомнился. – Нет, пока не о нем. Так вот. Конечно, неловко самому говорить о себе, но кто еще скажет обо мне правду, как не я сам? – Глаза у следователя заблестели, и он опрокинул еще один бокал. – Товарищи! – он повысил голос и сверху оглядел аудиторию. – Вы сейчас видите перед собой великого человека. Можете мне не верить, но мои заслуги перед отечеством настолько велики, что у меня даже перехватывает дыхание.

      Мариша с Настей недоуменно переглянулись. Эрик невозмутимо жевал бутерброд с икрой.

      – Друзья! Мне присвоили внеочередное звание! И все благодаря моим стараниям и усилиям. Все вы знаете, сколько сил я положил на то, чтобы раскрыть преступления, которые для других так и остались бы загадкой. Эрик, хочу сказать тебе спасибо за то, что ты был рядом со мной, подбадривал меня. Одному мне было бы гораздо сложнее со всем справиться. Когда рядом друг, то море по колено, не правда ли?

      Голубев икнул и снова подставил Антону бокал. Мариша растерянно смотрела на следователя.

      – Ты именно это хотел сказать? – уточнила она.

      – Да! Настоящий друг всегда по достоинству оценит помощь товарища. Мне очень приятно работать с Эриком. И мое повышение по службе в чем-то и его заслуга. Раньше я был одиночкой, никому не мог довериться. Меня окружали одни завистники. Все мои заслуги начальство не замечало. Всегда находились люди, которые присваивали себе мои труды. Я благодарен судьбе за то, что она послала мне Эрика. Это человек с большой буквы! Он не стал присваивать себе моих заслуг, а скромно отошел в сторону. Ура! За настоящих друзей.

      Он сделал большой глоток и, наконец, уселся на свое место. Теперь и Настя с оторопью смотрела на него.

      – Он это серьезно? – тихо спросила она у мужа.

      – Похоже, да, – ответил тот.

      – И про свои заслуги тоже?

      – Наверное…

      – А… – она вдруг улыбнулась. – Я, кажется, поняла! И повернулась к Арише. – Скажи, а Алексей сегодня уже что-то пил?

      – Да. На работе немного выпил, – робко ответила та.

      – Все понятно! – сказала Настя. – Мы выслушали пьяный бред. А я-то испугалась. Думала, у Голубева поехала крыша. А ему и в самом деле дали звание? – она снова повернулась к Арине.

      – Кажется, да. Он празднует уже второй день.

      – А про Эрика что-нибудь говорил?

      – Что-то такое было. Он еще вчера хотел к нему съездить, а папа сказал, что Петров приезжает только сегодня.

      – Понятно. Не терпелось похвастаться заслугами.

      – Скажите, а он правда великий сыщик? – Ариша кивнула на Эрика.

      – Правда.

      – Как-то не верится, что Голубев смог перещеголять самого Петрова.

      – И правильно, что не верится. Алексей обычный