По ту сторону Нила. Николь Фосселер

знаю, – кивнула она и подняла глаза.

      Он приблизился к ней и улыбнулся. Грейс все поняла.

      Пожалуйста, Лен, пожалуйста… Грейс хотела замотать головой, но ее словно парализовало.

      Год назад она, пожалуй, могла бы ему это позволить. Тогда ее сердце сошло бы с ума, и она опьянела бы от счастья. Потому что думала то же, что и все в Шамлей Грин и Гивонс Гров: они с Леонардом созданы друг для друга. Нет, Лен. Я не хочу причинять тебе боль.

      Только не Леонард, которого она любила как брата, как Стивена. Они были как два отростка, вытянувшиеся из одного корневища, выросшие под одним и тем же солнцем, омытые одними и теми же дождями. Не меньше, но и не больше. Джереми она любила не так. Пусть даже не с самого начала, не с той субботы в ноябре, когда Стивен привез его на выходные в Шамлей Грин. Грейс понадобилось время, целая зима, а потом еще и весна, пока слабое предчувствие не вылилось в настоящую, уверенную в себе страсть.

      Нет, Лен, пожалуйста…

      – Шел бы ты лучше спать. – Джереми подобрал со ступенек фрак, не задев при этом пустую бутылку и бокалы, и поднял Стивена. – Только представь, каково тебе будет завтра!

      Стивен пробурчал что-то невнятное. Джереми положил его безвольную руку себе на шею и, ступенька за ступенькой, потащил приятеля наверх.

      На пороге террасы они чуть было не столкнулись с девушкой. Ада! Глаза широко раскрыты. Красные пятна на обычно бледном, как мел, лице.

      – Вы не видели Грейс? – испуганно заверещала она. – Я все обыскала, ее нигде нет!

      Джереми махнул рукой в сторону сада.

      – Ушла с Леном куда-то туда.

      Ада кивнула и, подобрав юбки, побежала вниз по ступенькам.

      – Грейс! Грейс! – Чем больше она удалялась от дома, тем резче отдавался в ушах Джереми ее крик. – Грейс! Грейс!

      Стивен приподнял отяжелевшую голову и хмуро посмотрел вслед сестре.

      – Это была… моя сестра… – пролепетал он и резко опустил болтающуюся руку. – Или… нет, не она…

      – Грейси! Грейси-и!

      Грейс обернулась. Леонард схватил ее за руку так, что букет ромашек упал на землю, и, нырнув в отверстие в живой изгороди, они побежали через сад.

      В углу каменной стены стояла Ада, в бледно-розовом шелковом платье похожая на привидение, плотно прижав к телу руки в перчатках такого же цвета и сжав кулаки. Увидев сестру, она очнулась от своего оцепенения и бросилась к ней.

      – Адс! Адс, дорогая, что случилось?

      Сестры обнялись.

      – Я не знаю, что мне делать… – всхлипывала Ада. – Он не отходил от меня ни на шаг, а потом… потом…

      Грейс погладила ее пылающее лицо, в голове лихорадочно заметались мысли.

      – Успокойся, Адс. Расскажи-ка мне по порядку, что произошло.

      Ада вздохнула раз, другой.

      – Он все время стоял рядом со мной и молчал. А я… я тоже не знала, что должна говорить. А потом… потом вдруг спросил, не желаю ли я с ним потанцевать…

      – Ну а потом? – Грейс нахмурилась. – А кто он вообще?

      – Сай… Саймон… – пролепетала