Горными тропами. Татьяна Евгеньевна Щукина

ветки! – предупредил водитель, набирая скорость. Он лихачил вовсю, чем доставлял ребятам несказанную радость и восторг.

      Так, обгоняя друг друга и рассекая многочисленные лужи с водой, ребята добрались до водопадов. Дальше им предстояло подняться в гору по тропе, чтобы увидеть каскады низвергающейся воды. Девочки и юноши подождали остальных участников экскурсии. Все вместе ребята начали подъём. Первый водопад никого особо не впечатлил: с огромного, поросшего мхом валуна, размером с автобус или чуть более, по каплям стекала вода. Называлось сие чудо природы «Слёзы нимфы»: легенда повествовала, что сказочная дева встретила в лесу молодого охотника и полюбила его с первого взгляда. Однако гордый черкесс отверг чувства прекрасной нимфы, и та в отчаянии бросилась со скалы в пропасть, а её слёзы до сих пор омывают роковое место встречи.

      – Второй отряд! – закричала Юлия, – Постройтесь под плачущей скалой! Групповое фото для стенгазеты! Снимаю: раз, два, три! Молодцы!

      – Ну и дура эта нимфа! Мало их тут, охотников, что ли, бродило? – рассмеялась Аня.

      – Может и не мало. Но для неё он был единственным, – возразила Алёна, а другие девочки загадочно переглянулись за её спиной.

      – И звали его Алексей, – едва слышно прошептала Оксана соседкам по палате, заговорщицки приложив палец к губам, а Аня погрозила ей кулаком. Алёна же ничего этого не слышала – она ушла вверх по тропе, обогнав остальных.

      – А перед вами водопад влюблённых, называется он просто: «Сердце», – продолжал рассказывать водитель Рамиль, по совместительству гид-экскурсовод. – По преданию, если двое любящих людей зайдут под его струи, то обретут истинную любовь. Их чувство окрепнет и не исчезнет вовек! – вещал загорелый мужчина. – Девушка, вот вы, например, хотите истинной любви? – обратился он к вожатой и протянул Юлии руку.

      – Ну уж нет, спасибо. Одни проблемы с ней, – отшутилась Юлия и отошла в сторону сфотографировать водопад. Мужчина засмеялся:

      – Кто смелый? Кто первый окунётся в священную воду?

      Голубая чаша у подножья водопада манила своей прохладой, а небольшое озеро, раскинувшееся меж камней да деревьев, и впрямь по форме напоминало сердце. Сам же водопад влюблённых практически пересох: лишь пара небольших струек низвергалась с крутого выступа семи-восьми метров в высоту. Алёна в числе последних окунулась в холодную воду. Она стояла у самого подножья водопада по колено в воде и рассматривала скальные уступы наверху. Внезапно её нога поехала по скользкому камню. Девочка оступилась и упала прямо на вылезающего из водопада Костика. Тот вовремя подхватил Алёну, не дав ей свалиться в озеро, но получил чувствительный удар локтём в бок.

      – Будет синяк! – с улыбкой потёр он ушиб, – ты в порядке?

      – Вполне. Извини, я засмотрелась на вершину и…

      – Ничего. Давай выбираться! – протянул он руку девушке, помогая вылезти на берег.

      Ребята натянули шорты, обулись и поспешили вдогонку основной группе к третьему, конечному водопаду.

      – Водопад