Паранойя: Маскарад. Александр Сергеевич Орлов

за ночной жизнью внизу.

      Тяжелый пар лениво поднимался из канализационных люков, окутывая дорожные лампы развевающимся маревом. Дальше по улице виднелся шпиль старой баптистской церкви, и приглядевшись я заметил слабое свечение в окне на башенке. Странно, что священник может делать в подобное время? Одинокий прохожий быстрым шагом пересёк улицу, волоча за собой здоровенный мусорный пакет, и скрылся за углом, пройдя мимо мусорных баков и не остановившись. С соседней улицы повернул седан, медленно проехал мимо аптеки, из машины глухо доносились тяжелые хип-хоп басы. Возле аптеки стоял человек, прямо под вывеской, – мигающий зеленый свет выхватывал его силуэт.

      В голове помутнело, боль уползла куда-то вглубь, скрежеща зубами. Наверное, спряталась в мешках под глазами, куда же ей ещё деться?

      Огоньки города мерцали, гасли и загорались, переливались, съеживались и расплывались от моего немигающего взгляда, зеленым маревом застилал мой взор моргающий свет вывески.

      С трудом разлепляя глаза, я всё ещё пытался собрать мысли в порядок.

      Поезд не пришел, и я пошёл через этот зелёный лес. Решение было там, где-то. Я не мог его найти, но знал, что нужно двигаться дальше, вглубь. Убийца скрывался в зарослях. Трусливо прятался между огромных пихт в утреннем тумане, я брел по тропинке, в надежде изобличить его. Кто из нас был красной шапочкой, а кто волком? Небо нависало надо мной так низко, что мне хотелось пригнуться, чтобы не зацепить его, пихты шевелились как единое живое существо.

      Фильтр обжег мне пальцы, кажется, я задремал, почти повиснув на перилах.

      Я вернулся в любимое кресло, дрожа от утреннего холода, налил остатки виски в стакан, и заснул, укутавшись в плед.

      Проснулся от назойливой вибрации телефона в половину седьмого утра.

      Звонил Тони.

      – Я звонил. – Коротко бросил он вместо приветствия. Звучал он взволнованно.

      – Я спал. – Отозвался я.

      – Ты у Джес? Я через пять минут заеду за тобой.

      – Да, я у неё. – Растягивая слова, подтвердил я. – Что за спешка?

      Я услышал рык мотора, похоже, он гнал Шеви что есть сил. Он не ответил, бросил трубку.

      Оказывается, я проспал два его звонка и звонок от Шефа.

      Я быстро оделся, наскоро почистил зубы и выплюнул пасту, уже выходя на улицу. Поеживаясь, стоя на мокрых ступенях под вывеской продуктового магазина, закурил.

      На половине сигареты из-за угла с ревом вылетел Шевроле и с визгом остановился напротив меня.

      – В чем дело? – Спросил я, прыгая на пассажирское сиденье.

      Тони выглядел не лучшим образом. Побледневший и нахмуренный, он крепко сжимал одной рукой руль, а в другой зажженную сигарету.

      – Полная херня, Влад. У нас ещё убийства.

      – Подожди, ты сказал убийства? – Уточнил я. – Я не ослышался? Опять два за ночь?

      – Хуже, напарник. – Сказал Тони, выруливая на дорогу. – У нас ещё пять трупов.

      Вчера я был персонажем мультика, который нелепо бежал по воздуху, перед тем как